自古名將如美女，不許人間見白頭。
英雄遲暮，恐怕是世間最為悲壯的場景，但更為讓人嘆息的是，英雄未老，年輕人卻已經來敲門。
蜀漢建興六年（公元228年），丞相諸葛亮揮師北伐，兵出隴右，天下震驚。在《三國演義》中，諸葛亮本想用年輕將領關興、張苞為先鋒，但在出兵之前，一名帳下老將站出來，表示不服。
小時候讀《三國演義》看到這一章的時候，我簡直不敢相信自己的眼睛，因為這位老將，居然是當年大戰長坂坡那個白袍白甲的少年趙雲趙子龍。
這是全書第一次用“老將”來形容趙雲，而就在前幾回，趙雲跟隨諸葛丞相南征，斬將殺敵，根本未顯老。
於是我非常能夠理解這時趙雲的處境，曾經的“五虎上將”逐漸凋零，跟隨劉備入蜀的老將僅剩趙雲一人，而下一輩的小將們也一個個虎頭虎腦，急於爭功，這時候你諸葛丞相把趙雲放在一個可有可無的位置上，的確太讓人傷心了。
接著就有這樣一句慷慨之詞：“如不教我為先鋒，就撞死於階下！”
此話一出，諸葛亮面露微笑，也暴露了自己的小心機。老將不是不能用，而是需要激一激，當年張飛義釋嚴顏、與張郃大戰瓦口隘，不都是諸葛亮激將計的效果嗎？看到趙雲的鬥志已經被點燃，諸葛亮自然是喜出望外，撥給他精兵五千，副將十員，打頭陣。
趙雲果然不負眾望，於鳳鳴山下，力斬魏將韓德及其四子，不費吹灰之力，宛若當年長坂坡英雄再現。
魏軍主將夏侯楙，是趙雲當年的老對手夏侯惇之子，他是這麼說的：“吾久聞趙雲之名，未嘗見面；今日年老，英雄尚在，方信當陽長坂之事。”
然而按照羅貫中寫書的套路，老將軍一旦獲勝，就不免驕傲輕敵，落入敵人的陷阱。趙雲也不例外。夏侯楙採納程武之策，賺趙雲來劫營，卻在左右埋伏下重軍。趙雲不聽鄧芝之勸，深入重地，遭到重重圍困，不得脫身。
這可能是趙雲一生最為危險的時候，《演義》是這樣形容趙雲的處境：
月光方出，忽四下火光沖天，鼓聲大震，矢石如雨，魏兵殺到，皆叫曰：“趙雲早降！”雲急上馬迎敵。四面軍馬漸漸逼近，八方弩箭交射甚急，人馬皆不能向前。雲仰天嘆曰：“吾不服老，死於此地矣！”
正在此時，援軍殺到，一路是關羽之子關興，一路是張飛之子張苞，兩位小將見到趙雲的時候，手中各挽了一顆敵將人頭，另一手則握著他們父親當年馳騁沙場的兵器青龍偃月刀、丈八蛇矛。這一刻，關羽和張飛彷彿靈魂附體，他們曾經的英雄豪邁在兒子身上得到了傳承。
而對趙雲而言，這種刺激，絕不亞於諸葛亮的激將計，在這之前的三十多年的戎馬生涯來，從來都是劉備有難，趙雲前來援救；黃忠有難，趙雲前來援救……然而在今夜，卻是趙雲被敵軍圍困，兩個小將來將他營救出來。是的，年輕人來敲門了，這種歲月的殘酷，甚至比吃一場敗仗都要來得刺痛。
兩位小將在趙雲面前炫耀了功勞，便拍馬直奔敵軍主將而去。於是《演義》裡這樣描述趙雲的反應：
雲回顧左右曰：“他兩個是吾子侄輩，尚且爭先幹功；吾乃國家上將，朝廷舊臣，反不如此小兒耶？吾當舍老命以報先帝之恩！”
這一仗，蜀軍反敗為勝，但趙雲的時代已經結束了，無論他是否固執倔強地認為自己雖然年邁，尚有廉頗、馬援之雄，羅貫中的文字已不再眷戀於他。
在《三國演義》曾經的篇章中，趙雲在大小戰事中斬將奪旗，百戰百勝，宛若天神一般。羅貫中對他的偏愛可謂無以復加，《三國志》中的河北大將麴義、高覽，東吳大將朱然，在史書上都不是為趙雲所殺，羅貫中卻冒著違逆史實的大不韙，硬要記在趙雲的名下。《三國演義》虛構了131個人物，其中18人是編出來給趙雲殺掉的。
但是鳳鳴山斬殺韓氏五將，成為趙雲的絕響，從此之後，他必須將舞臺騰給年輕人。如果說像關興、張苞這樣的賢侄取代自己，還能讓趙雲為蜀漢後繼有人而稍顯寬慰，那麼當面對敵軍陣營中嶄露頭角的麒麟子姜維時，趙雲終於不得不接受了一個時代的謝幕。
諸葛亮設計賺取天水、南安、安定三郡，唯有天水郡因姜維看破計策，設下了圈套。而天水一路，恰恰派的是趙雲前來。
志在必得的趙雲，就像當年在長坂坡一樣，對著城頭高傲地宣揚自己如雷貫耳的大名：“吾乃常山趙子龍也！汝知中計，早獻城池，免遭誅戮！”但城頭的守將卻並沒有如他所願被嚇尿褲子，反而大笑回應道：“汝中吾姜伯約之計，尚然不知耶？”
啥？姜伯約？什麼無名小輩？聽都沒聽過？
還沒等趙雲反應過來，忽然喊聲大震，四面火光沖天。當先一員少年將軍，挺槍躍馬而言：“汝見天水姜伯約乎！”
《演義》中以十分節約的筆墨描述了趙雲與姜維的這場打鬥：
雲挺槍直取姜維。戰不數合，維精神倍長。雲大驚，暗忖曰：“誰想此處有這般人物！”
如果說趙雲在關興、張苞的身上看到了關羽和張飛，那麼在姜維的身上，趙雲看見了自己。
那個初生牛犢不怕虎的自己。
那個智勇雙全，顏值與才華齊飛的自己。
那個為戰場而生的自己。
這場戰鬥以失敗告終，趙雲敗兵為高翔、張翼接應而去，姜維一戰成名。《演義》仁慈地沒有描述趙雲的心情，沒有讓我們看到趙雲那落寞的背影。
但《演義》又殘忍地告訴我們一個事實：趙雲的時代落幕了，姜維的時代來臨了。
就在這一年，姜維加入了蜀軍，成為諸葛亮的衣缽傳人。而趙雲完成了人生最後一次征戰，於次年病逝，帶著他未竟的志向和一生的傳奇，走入了歷史的幽微深處。
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