沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼在沙特首都利雅得召開的商界會議上公佈，沙特將斥資5000億美元打造一座毗鄰紅海，跨越沙特、約旦和埃及三國邊境的“全新高科技未來城市”，並將之命名為NEOM，其佔地面積將達2.65萬平方公里，有望成為阿拉伯半島的新樞紐。這也是該國為了減輕國民經濟對石油出口依賴的最新大手筆動作。
投資5000億美元在遠離沙特經濟政治中心的地方搞一個經濟特區，不管能夠成功，總要給沙特的年輕王子點個贊。從經濟上來說，沙特必須要邁出這一步了，沙特有錢不假，但是要說是經濟強國，還是非常牽強。在G20裡面，沙特的經濟也是個短板，僅僅依靠賣石油，不可能是經濟強國。
沙特王子額目標設想是將私營部門對沙特生產總值的貢獻從40％提高到65％。而且為了鞏固權利的沙特王室在今年開始了反腐風暴，這讓一些投資公司人心惶惶，而穆罕默德提出打造“全新高科技未來城市”的成敗與否取決於外國投資者是否願意把錢投到沙特，沙特王室的這一行動讓無數投資者不知所措。沙特是世界最大的石油出口國。數據顯示，自2014年國際油價大幅下跌後，沙特石油收入銳減，財政緊張。國王薩勒曼2015年繼承王位後，推出一系列經濟和社會改革。為了擺脫對石油收入的依賴，沙特去年4月公佈“沙特2030願景”經濟改革計劃。
從中東和國際上來看，隨著石油作用的下降，紅海的作用將大於波斯灣；二來波斯灣迪拜已經獨得先機，加上卡特爾和巴林，沙特在此發展不能體現其主導作用，並且其波斯灣沿岸有大比例的什葉派；再者“溫和的穆斯林”，在歐洲恐伊情緒綿延時，沙特需要改善其國際形象。
細心的人可能會發現，雖然沙特王儲沒有公開說他們的改革開放是在學習誰，但明眼人都明白，迪拜就是沙特人的追趕目標，打造第二個迪拜城市，應該說，這個目標還是具有一定的合理性。
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