《孫子兵法》曾有言：不戰而屈人兵，乃為上上策。就是說啊，如果要是能夠不用打仗就可以取得勝利，那自然是頂好頂好的了。可在當時，諸侯之間相互攻伐如同家常便飯。不戰而屈人之兵談何容易！你還別說，真有這樣的例子。
齊桓公在稱霸之前，有一個最大的對手就是楚國。為了擊敗這個強國，齊桓公可謂是煞費苦心。但是沒有辦法，楚國的國力跟兵力在那兒放著呢，想來想去依然無計可施。這個時候，作為齊桓公的相國，管仲給齊桓公獻出了一條妙計。
這條妙計就是花重金收購楚國的鹿。
秦桓公還聽從管仲的意見，在齊楚交界的地方設置了專門收購活鹿的小城，還派大臣帶著重金去楚國大肆收購，活鹿的價格一度炒到了八萬錢一頭。楚王知道了這件事情後非常高興，認為齊國人都是傻冒，居然用大價錢買楚國不需要的禽獸。於是鼓勵大家去捕捉活鹿換齊國的錢。
在重金的吸引下，又有了官方鼓勵。楚國上下全都轟動了，來了一場全民“炒鹿”的熱潮。大大小小，老老少少全都去抓鹿。因為齊國買鹿的價錢遠遠高於種莊稼的收入，即便是交了楚國的國稅，依然能夠掙很多。所以都不種地了，全去抓鹿。
而齊國在重金購買活鹿的同時，也在悄悄購買楚國周邊的糧食。購鹿熱潮的結果就是，楚國囤積了比往常多五倍的錢，齊國囤積了比往常多五倍的糧食。
這時候，齊國突然發兵攻打楚國。楚國當然不會怕的，很快就派兵迎戰。可是奇怪的是齊國卻只守不攻。原來齊國此時擁有足夠多的糧食，很知道楚國國內的糧食肯定不夠。所以鐵了心跟楚國打消耗戰。
兩軍對峙後，楚國國內的糧食瘋狂漲價。楚王下令四處買糧食，卻被齊軍早就切斷了出路。發兵攻打齊軍又不應戰。導致楚國出現了大量難民，紛紛逃亡齊國。
經過了三年的消耗，楚國人口十分之四，都離開了楚國去往齊國。楚國元氣大傷，從此在無力和齊國爭霸。於是向齊國投降。
管仲不愧是名相，治國有方外交謀略也是一流。
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