鲁达打死镇关西之后，慌不择路地来到代州雁门县，运气不错，遇到了被他搭救的金老汉，金老汉与女儿金翠莲也是知恩图报的人，并将鲁达引荐给了赵员外。此时金翠莲刚被赵员外养做外宅不久，金老汉父女在雁门县显然立足未稳，如果是凉薄之人，在这种情况下，很可能装个糊涂，不跟鲁达相认了。
没想到赵员外更是一个厚道之人，平时也爱刺枪使棒，结交豪杰，他从金翠莲，也把鲁达当恩人对待，当鲁达表示不好意思时，赵员外说了句“四海之内，皆兄弟也”，这话听着耳熟，在陈达攻打华阴县，接道史家村时，陈达对史进也说过这句话。可见赵员外也是道上的人，也是一条好汉，不知为何在后文书中再未出现，可能是作者给写忘了吧。
鲁达在赵员外庄上待了五七日，金老汉突然跑来，说这几天有公人四处打探鲁达消息，这话未必可信，鲁达在渭州打死人，这代州的公人何苦这么追得紧？可能是怕鲁达在赵员外庄上待太久，引起赵员外的厌烦，毕竟鲁达救助金老汉父女，是一次性救助，没什么后顾之忧，而鲁达长期无缘无故待在赵员外庄上，是永久性避难，时间长了不仅容易闹矛盾，而且可能起祸端，所以金老汉才想出这一招，想把鲁达支走。
这也可以理解，钱多位尊的柴进，尚做不到永远热情待客（武松和宋江在柴进庄上都没待多久就走了），何况金老汉和赵员外呢？
恩情是有限度的，人情也是有限度的。在金老汉看来，他将鲁达请到家里（实际上是救了鲁达一命），又让他结识赵员外，在赵员外庄上盘旋五七日，恩情已经报了，现在用一种客气的方式，让鲁达离开，也是可以理解的。
刚才说赵员外更厚道，这时候就体现出来了，他大有帮人帮到底、送佛送到西的决心，将鲁达送到五台山出家，还经常给鲁达送钱送衣，对鲁达已算仁至义尽。
可是，赵员外的人情也是有限度的。
鲁达成为鲁智深之后，自己不争气，两次喝酒，大闹五台山，搞得涵养极深的智真长老都没办法，准备将鲁智深打发到大相国寺去。在打发智深之前，智真长老还给赵员外去了一封信，征询他的意见，赵员外看了书信，“好生不然”，这下面子丢大了，于是给智真长老回信，打坏的塑像啥的我来陪，“智深任从长老发遣”。至此，鲁智深将赵员外的人情，也用完了。
“好生不然”这句多少透露着赵员外对鲁智深的埋怨、嫌弃，甚至厌恶，所以他决定不管智深了，智深告别五台山时，赵员外也没来送他。赵员外居住的七宝村，离五台山不过三十余里路，走路一两个时辰也到了，骑马更快，况且智深并不是说走就走，在山下客店还住了几日，等他找铁匠打造的禅杖和戒刀呢，但赵员外没有来送智深，说明他对智深已经没有人情了。恩情、人情都是有限的，得省着点用，很明显，智深不懂得这个道理。
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