馬來西亞方面4日致信中資企業，以“國家利益”為由，要求暫停馬來西亞東海岸鐵路（ECRL）項目的建設。
前一天，馬來西亞財政部長林冠英強調並非取消該項目，但要求中方企業“唯有大幅降低建設價格，這個項目才能在財務上和經濟上可行”。這是馬來西亞近期叫停的第三個中資項目，馬國此舉引起各方猜測。
林冠英5日對媒體表示，暫停這些項目“只針對相關承包商的相關條款，不針對任何國家”。法新社稱，這一表態是為了平息“針對中國”的疑慮。
馬來西亞前納吉布政府於2016年10月批准東海岸鐵路建設，11月簽訂項目合同。該計劃橫貫馬來半島東西，連接大馬8個重要城市，總長約688公里。馬來西亞《財經日報》4日報道稱，馬來西亞東海岸鐵路的所有者 ——大馬銜接鐵路公司（MRL）已經致信該鐵路的承建方中國交建，以馬來西亞“國家利益”為由，要求暫停馬來西亞東海岸鐵路的建設。
中交建稱：“我們尊重並遵守馬來西亞法律，在這種情況下，我們別無選擇，只能遵守停工指示。基於該通知沒有表明停工期限，我們對因停工而產生的額外費用、損失和損壞表示擔心。我們亦對停工影響的2250名本地員工及數百家分包商、供應商和顧問公司的生計表示痛心和關切。”
▲馬哈蒂爾
此前的7月3日，馬來西亞財政部長林冠英稱，東海岸鐵路項目的總承包費用已經超過200億美元，超出原本預估值50%。他稱，自己計劃於近期訪問中國，就該項目的合同與中方重新談判。“美國之音”5日評論稱，東海岸鐵路項目在馬國內有爭議，但按照前政府與中國交建簽訂的合同，現政府似乎很難取消這一項目。一方面，馬來西亞面臨著賠償鉅額違約金（約55億美元），另一方面，該項目已經開工近一年，馬政府也已按進度支付了部分款項。
英國《金融時報》稱，這是馬來西亞新政府叫停的第三個由中資支持的項目，前兩個是輸油管建設。馬來西亞政府5日表示，正在調查前政府是否用輸油管項目從中國得到的貸款來還“一馬”基金的資金虧空，馬來西亞前總理納吉布近日已被捕。《日經亞洲評論》網站5日引述消息人士的話稱，馬哈蒂爾近期預計將率領高級別官員訪問中國，此時叫停中資項目是為了表明馬政府對債務問題的嚴肅性，也是為了在談判中對中方施壓。
“東海岸鐵路項目的任何變化都不會影響馬來西亞和中國的貿易和投資關係”，路透社5日引述馬國際貿易與工業部部長達勒雷京的話稱。但馬政府的新動作已經在業界引起擔憂。法新社5日引述馬來西亞CIMB銀行經濟分析師宋誠煥的話稱，“任何和前政府有來往的企業都會暫停行動，直到確認原來的項目不會被新政府重新審查”。
▲馬來西亞東海岸鐵路計劃的擬議路線 圖自馬媒
葛紅亮表示，目前馬哈蒂爾的對華政策尚不清晰，雖然馬來西亞的對華政策很難出現顛覆性轉變，但一些曲折如今看來在所難免，個別項目也不排除面臨“回調或擱置”的風險。
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