二战中，英国的陆军实在有愧红衫军威名，欧洲被德国人捶，远东被日本人揍，马来西亚、新加坡之战，英国军队都是一路溃败。以至于，很多人遗忘了二战中英国人也有过扬眉吐气的这一战：英帕尔会战。
此战，日军十万部队竟有一半多阵亡，留下二战日军著名的“白骨街道”，西方和日本的军史学家评价这是日本历史上在陆战中遭到最惨重失败的一次战役。但这场胜仗，其实是日本一个最蠢的司令官拱手相送的。日本战史上，“英帕尔会战”就是“无谋之战”的代名词。这个无谋的日军第十五军中将司令官，叫做牟田口廉也。
牟田口廉也在中国抗战史和二战史上都是个名人。“卢沟桥事变”时，牟田口任中国驻屯军步兵旅团第一联队联队长，军衔为大佐。1937年7月7日当天，牟田口是日军的最高指挥官，他亲自下达了向中国守军开火的命令，成为挑起“卢沟桥事变”冲突的罪魁。
牟田口此后官运不错，先后担任第18师团师团长、第十五军司令。1944年印缅的英帕尔地区爆发的英帕尔会战，日军就是牟田口的日军第十五（辖第15、第31、第33师团，共10万人），盟军方面为英军第14集团军的第4、第33军，并有中国军队协同作战。
战役开始前，第十五军小畑参谋长认为后勤不足，反对发动此次作战。牟田口傲然回答：“没有补给，就不能打仗？那怎么能行！日本军队能够忍受任何艰难困苦！”牟田口搬出的解决补给方法很独特——效仿当年横扫亚欧的成吉思汗大军。
一心效仿成吉思汗的牟田口，却没有预料到他的部下并不是吃苦耐劳的蒙古铁骑。战役进入胶着的相持阶段时，先是第31师团师团长佐藤幸徳多次求援：“我们没有得到一发子弹、一粒粮食的补给！”接着是第15师团的山内师团长发电文抱怨：“我军已无可攻击之弹，如今在暴雨和泥泞之中，饱受伤病饥饿折磨，战斗力尽失！”。
收到前线日军请求补给的电报后，牟田口的回复惊天地泣鬼神：“日本人自古以来就是草食民族！你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物？这算怎么回事！”这意思就是：日本士兵完全可以吃草活下去，继续战斗！接到这样奇葩的回复，佐藤幸徳勃然大怒，决定“独断撤退”，组织部队带着1500伤员后撤。这是日本陆军史上第一次师团长级别的公然抗命事件，后来，佐藤经军事法庭审判后，找了个“精神不健全”的折衷借口撤销职务。不过，当佐藤去世后，因为他撤退命令活下来的部下，给他修了一座纪念碑，感谢他的独断救活了官兵。
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