【ALENG 自媒體】7月5日早間專稿，自從5月30開始，一場席捲火星的巨大沙塵暴已經演變為全球性的風暴，根據美國宇航局全球深空網絡探測獲得的數據顯示，目前，除了火星上最高的山峰奧林匹斯山外，火星全球地貌已經基本上全部被這場史無前例的風暴所覆蓋。受其影響，美國宇航局（NASA）的機遇號火星車因為電力供應中斷而失聯已經近1個月了。不過，就在昨天，機遇號項目負責人向媒體透露了一個讓人高興的消息，雖然機遇號仍然處在失聯的狀態，但是他們相信這個歷經磨難，九死一生挺過來的傢伙最終會醒過來。
7月4日，機遇號項目負責人，亞利桑那州立大學教授詹姆斯·賴斯博士向媒體簡要介紹了機遇號目前的狀況。他說，6月1日，這場火星風暴剛剛發作時，機遇號的電量為645瓦，而到了6月10日最後一次向地面傳輸數據時，機遇號的電力則下降到了驚人的22瓦，這是我們從未遇見過的歷史最低值。由於電力供應不足，機遇號無法進行任何工作任務，因此，從6月10日開始，機遇號進入到休眠狀態，直到火星天氣轉好，太陽能電池板能夠繼續為機器充電為止。
詹姆斯·賴斯博士說，雖然機遇號一直處在休眠狀態，但是實際上他並沒有死去。根據程序設定，當機遇號因電力不足而進入休眠狀態時，它會在每個火星日以最小功率執行一次電力狀況檢查，如果發現電力不足，則會繼續進入休眠狀態。此前，科學家曾經擔心如果這場沙塵暴持續時間過長，機遇號可能會因為電力不足導致內部設備溫度過低而損壞。但是後來的觀測表明，雖然這場全球性的風暴導致了機遇號電力下降，但是鋪天蓋地的沙塵天氣反而有助於維持火星大氣溫度的恆定。正常情況下，火星夜間的極端溫度可以下降到零下100度，但是機遇號最後一次傳來的數據表明，當時，火星車的溫度居然一直保持在零下29攝氏度左右，這對於這輛南征北戰、馳騁疆場已經15年之久的火星車來說，甚至可以說是一個舒適的溫度。
機遇號於2004年1月25日登陸火星，原定的任務期限是9個月，但是由於狀況良好，NASA已經無限期延長了任務期限，至今已經超期服役達15年之久。由於機遇號使用太陽能提供電力，在任務期間，太陽能電池板上越積越厚的灰塵導致電力供應持續下降，科學家一度擔心機遇號即將因為電力供應中斷而不得不永久終止任務執行，但是自從2007年4月20日夜間開始，機遇號太陽能電池板上的灰塵卻奇蹟般被清除，大約10天以後，機遇號的電池板基本上恢復到了100%的良好狀況，這一神秘事件至今無法得到合理解釋。
目前，根據美國宇航局最新觀測數據，這場肆虐火星全球的沙塵暴已經瀰漫到了大約四分之一的火星地表，並且仍然沒有稍稍減弱的跡象，科學家希望機遇號能夠跟它的名字一樣順利度過這場劫難，重新演繹科技不朽的神話。
閱讀更多 ALENG的自媒體 的文章
