作為統治晚清中國近半個世紀的女人，慈禧太后對近代中國產生了深刻的影響。但是就是這個權勢滔天的女人，關於她身世的史料卻極少，也因此有了慈禧太后是漢人的傳說。
慈禧太后
其中流傳最廣的一個說法就是：慈禧本是山西省長治縣西坡村一個農民的女兒，名叫王小謙，由於家庭貧困，四歲時被賣給上秦村一個宋姓的家庭，改名為宋齡娥，然而宋齡娥依然沒能有一個穩定的家庭生活，12歲時再次被賣給了潞安府知府惠徵，成為府上的丫鬟，並再次改名字為玉蘭。
山西省長治縣西坡村
然而主角終究是主角，雖然命運多舛，但在咸豐二年，這個女孩兒以葉赫那拉氏·惠徵之女的身份，選秀女入宮，成為了咸豐皇帝的妃子，從此開始了她叱吒風雲的一生。而且這個故事但十分完善，還有許多證據佐證，諸如慈禧喜歡唱山西民歌，喜歡吃長治人愛吃的飯食等等。
選秀女
但是這些終究只是推測罷了。眾所周知，慈禧太后是通過選秀女的方式進入宮中成為咸豐皇帝妃子的。從清朝順治年間正式確立清朝選秀女制度以來，滿洲皇室選秀女的制度極為嚴格，最基本的一條就是要嚴查每一位秀女的旗屬和年齡。
而且葉赫那拉氏作為滿洲八旗的大姓，它的人員檔案也是極為詳盡完善的。因此，如果慈禧太后是漢民，首先篩選旗屬和身份就很難過關。
滿洲八旗
更何況，所謂慈禧太后養父的惠徵，作為滿洲八旗葉赫那拉氏和清朝的知府，他是否有女兒，他女兒的情況，無論是親戚、朋友還是同僚，都會了如指掌，以養女冒充女兒選秀女，風險極大，收益幾乎沒有，也很難做到，很難想象惠徵有什麼動機去如此做。
慈禧太后是漢人的傳說，其實與乾隆皇帝是漢人抱養的嬰兒得說法別無二致。但無論是乾隆皇帝，還是慈禧太后，縱觀他們的所作所為，他們極力維護的，一直是滿清八旗的統治，是腐朽沒落的清政府。
慈禧太后
因此，即使慈禧太后真的是漢人血統，她也是完完全全的一個滿洲八旗子弟。正如陳寅恪所說，觀一個人，最重要的是的文化認同，而非血脈。顯然，無論是慈禧太后還是乾隆皇帝，他們的文化認同，完完全全就是滿洲八旗。所以，所謂慈禧太后是否是漢人的爭論，其實毫無意義。
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