6月29日發表於《柳葉刀行星健康》(Lancet Planetary Health)的一份研究表明，目前空氣汙染水平遠遠低於美國環境保護署和世界衛生組織認為安全的標準，正在全球範圍內造成糖尿病患病風險增加。僅在2016年，這項研究就發現空氣汙染導致全球320萬的新發糖尿病病例，佔總數的14 %。在美國，空氣汙染與每年15萬例新發糖尿病有關。
本研究作者之一、華盛頓大學醫學助理教授Ziyad Al-Aly表示，空氣汙染狀況與糖尿病存在著不可否認的關係，而且對人體有害的空汙指數，遠遠低於美國環境保護局和世界衛生組織目前提出的安全標準。雖然許多行業認為現在的空汙規定過於苛刻，但有證據表明目前的安全指數仍然不夠安全，需要有更加嚴格的數字。
在這項研究中，來自聖路易斯華盛頓大學醫學院的研究人員收集了170萬沒有糖尿病史的美國退伍軍人的數據，這些人被追蹤平均時間為8年半，結果發現：
在暴露於空氣汙染的退伍軍人中，每立方米空氣中有5到10微克的空氣，比EPA的12微克安全水平要低得多，大約21%的人患上了糖尿病。暴露在更高的水平，在11.9到13.6微克之間，產生了更大的風險：大約24%的人患上了糖尿病。研究人員指出，雖然3%的增長看起來很小，但每年每10萬人新增5萬至6000個新糖尿病病例可就不是個小數目了。
未參與研究的紐約西奈山伊坎醫學院全球健康部門主任蘭德里根(Philip Landrigan)，透露在10至15年前，醫學界還認為空汙不會造成太多的肺炎、哮喘和支氣管炎，但現在他們已經知道了，空汙是引發心臟病和中風的重要原因，並會導致慢性肺病、肺癌和慢性腎臟疾病。
蘭德里根評論這篇刊登在Lancet Planetary Health期刊上的論文時，認為該研究非常完善且非常可信，並強調空氣汙染標準的鬆綁，可以直接與患病率和死亡率的增加聯繫起來。
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