破虜湖位於北漢江以南的華川地區的華川水庫，1938 年日本為了侵略亞洲大陸在韓國華川建設了一個水力發電站，而韓國破虜湖就是為此而建的一個人工水庫，該水庫可以容納10億噸水，是一個大型水庫，1955年時任韓國總統的李承晚在周圍建設了總統別墅，之後經常光臨此地。
朝鮮戰爭時期，在韓國華川水庫地區確實發生過戰鬥，確實有不少志願軍葬在了華川水庫。但是韓方所謂的“陣亡2.4萬名志願軍”顯然是誇大其詞。因為在這一地區實際參戰的志願軍僅有兩個步兵師。
所謂“破虜湖”戰鬥，指的是志願軍五次戰役第二階段東線後撤中北漢江以南華川地區倉猝防禦戰鬥，而韓軍則稱之為“華川地區戰鬥”。參戰方分別為我第20軍58師及59師，以及“聯合國軍”的美軍步兵24師、步兵7師，南朝鮮第2師，3師，6師。
抗美援朝第五次戰役時，志願軍集中3兵團，9兵團和19兵團共11個軍及朝鮮人民軍1個軍團共70萬人，對“聯合國軍”發起全面進攻，戰役目的是集中兵力殲滅敵數個師，為中朝創造有利態勢。在五次戰役第二階段，志願軍司令部在東線判斷當面敵軍均為南朝鮮偽軍，比較好打，志願軍司令部遂決心集中第9兵團（欠第26 軍，配署第12軍）與朝鮮人民軍集團（第2，第3，第5軍團）共六個軍於東線，計劃首先殲滅縣裡地區韓偽軍第5師，第7師，第9師，第3師，而後視情況再殲滅偽首都師及偽第11師。以第3兵團（欠第12軍，配署第39軍兩個師）鉗制美第10軍，割裂美軍第9軍和韓偽軍的聯繫，不使其東援。第19兵團（指揮朝鮮人民軍第1軍團）在西線鉗制美軍主力，配合東線作戰。
但是作戰過程中，由於志願軍後勤能力不足，加之低估當面之敵機械化能力，從5月16日起至5月21日，東線戰鬥雖然重創南朝鮮軍數個師，但是打成一線平推，各個穿插單位未能完成穿插任務，也沒有包圍敵重兵集團。至22日，志願軍司令部決定各兵團後撤休整，但是低估了敵軍預備隊發起進攻能力。
5月22日起，敵乘志願軍主力北移之際，組織摩托化步兵師，炮兵坦克兵共13個師組成特遣隊，對我志願軍實施反擊“閃電戰”。我3兵團（下轄12軍，15軍和60軍）與9兵團遭遇敵軍全面打擊，倉猝轉入防禦，其先頭部隊美7師於5月27日達到華川地區，向金城一帶繼續突擊，我20軍為掩護兄弟部隊及傷員轉移，不得不在華川展開倉猝防禦戰鬥。根據戰史，我20軍主要參戰單位為步兵58師，我20軍當面之敵經過研讀，為李偽軍2師，3師，6師，美國步兵24師以及步兵7師。20軍58師在華川地區堅守至6月8日，殲敵4769人，58師參戰部隊傷亡2795人，其中陣亡933人。
但是韓軍在其官方編纂的戰史中將此役稱之為“大捷”，時任韓國總統的李承晚親自將華川水庫改名為“破虜湖”作為戰役的紀念，此役韓方宣傳，在5月22日至6月份的追擊作戰中，共殲滅志願軍63軍以及20軍共10.5萬人，其中據韓國時任偽步兵6師師長白善燁將軍甚至在回憶錄裡寫道，“6師團有組織地、沉著冷靜地擊退了敵軍。僅5月28日一天，他們就抓獲了3萬8000多名志願軍俘虜，獲得了一場了不起的勝利。在這場戰鬥中，共有6萬2000多名志願軍被殺或被俘，水庫一帶被鮮血染得鮮紅。後來，李承晚給華川水庫取名“破虜湖”，以示紀念。（注：傷亡和被俘人數韓方明顯有誇大成分。）
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