布衣天罡
我自己小時候也想成為一名職業的象棋棋手，成為國家象棋大師，所以小時候的我跟過很多市級、省級水平的象棋老師學過棋，但由於自己參加少兒象棋比賽成績不突出、天賦也一般，後來就一心讀書考大學，放棄走職業象棋這條路了。所以我對於題主的這個問題感觸很深，如果要達到象棋大師水平，我個人認為以下2點很重要：
第一，年齡越小越好，最好去棋院系統地學下棋
棋類運動都有一個現象，那就是：“20歲不成國手，則下棋無望”。意思就是一個幾歲的小孩從小學下棋，不管是圍棋、中國象棋、國際象棋，如果到了20幾歲還不能出成績，那麼以後棋藝水平提升的空間就很小了。
這種現象是很好解釋的，因為20歲上下的年輕人，注意力集中，身體素質好，沒有其它的外在因素影響下棋，可以全身心投入去下棋，棋藝水平提升空間大。而上了年紀的人，因為工作、家庭、生活、柴米油鹽醬醋茶等諸多外在因素的影響，是不可能花太多精力在下棋上面的，所以棋藝水平提升不大。
所以，在棋類運動中，你要有所作為，成名要趁早，學棋年齡越小越好，而要系統地學習棋藝知識的地方，自然是首選專業培訓棋類運動員的各地棋院。
第二，棋類運動是一項智力競技體育，所以下棋天賦必不可少
“天賦”這個東西是可遇不可求的，具體表現在棋類運動來說，就是下棋的棋感好、下棋有創新、下棋腦子轉得快、能下出很多有創造性的棋。比如，有些棋，有天賦的職業棋手一眼就看出來了，不用花太多的時間，而我們一般的棋迷，就算花再多的時間也想不出來，這就是差距。當然了，在中國象棋領域，也有勤能補拙的勵志例子，比如業餘棋手黎德志和姚洪新，他們兩位都是通過自己的不懈的努力和付出，都在44歲的年齡獲得了“國家象棋大師”稱號，但這只是特例，這種成功是不可能複製的。
再者，目前國內靠下象棋維持生計的職業棋手確實不多，每年可以參加職業的全國象棋甲級聯賽的棋手也不過區區幾十人，還不到100人。而成為“國家象棋大師”的難度，打個比喻，清華、北大是目前國內最高的兩個高等學府，能考上清華、北大的學子是萬里挑一的話，那麼成為“國家象棋大師”、“象棋特級大師”的棋手便是十萬裡挑一，這一點也不誇張。
最後，如果題主年紀小，有志嚮往職業棋手這條路去走，這種追求精神是值得肯定的，但如果30、40幾歲了，那麼就沒必要去浪費時間去強迫自己成為“國家象棋大師”了，最好的心態就是把下棋作為一個興趣愛好，在提高自己的下棋水平同時，業餘愛好即可，不要過度沉迷。
象棋愛好者
這個應該大師回答才有資格回答。但對於一個多年愛好象棋水平也算業餘可以的人來說不留個痕跡不合適。我覺得要想成為大師起碼佈局應該很全面，深度也要達到，中局貌似最複雜但是我認為中局恰恰是大師業餘相對差別小的地方，子力較多，交換頻繁，業餘高手反而更好的把控。殘局也是專業拉開業務的地方。因此要想成為大師必須重點提高開殘，中局各種路面多有針對性練習。其實鴻溝看起來大，業餘高手通過各種努力加一定的機遇是可以達到的。
奔跑的紅牛666
象棋是一項群眾基礎非常廣泛的娛樂活動，隨著這幾年商業比賽的推廣，更多的年輕人來參與這項活動，發展勢頭良好，如果當成一種業餘愛好，是可以調節身心，幫助孩子開發智力，但是若要想達到大師水平，那就要個人進行嚴格的訓練，而且要有高水平的老師來親自教學，真正能達到金字塔塔尖的位置，還要個人的悟性了，因為從事這項運動的人非常多，民間高手非常普遍，大師級別也就為數不多的幾十位，這些人對象棋的理解和悟性都要比一般人要深，所以他們能達到頂尖的水平。
所以平時我們就當是消遣身心的一項活動罷了，偶爾切磋兩局，權當娛樂！
