為何每位開國皇帝都熱衷於打下山河後，殺了和本身一起浴血奮戰從死人堆中走出的功臣，這在歷史上層見迭出，究其緣故緣由，有以下幾點：
1 舊臣們曉得皇帝是人，不是神。
開國皇帝中，愛好殺功臣的以草根皇帝最勤快，而其中朱元璋可以說是一個典範的代表。朱元璋登上皇位後，便把當初和他一起打全國的功臣幾乎殺光了像徐達、李善長、劉基、胡惟庸、藍玉、葉升、馮勝、宋濂、傅友德等人無一能倖免，但卻有一人得以倖存，活了下來。這便是湯和。可是即使湯和去官回鄉後，朱元璋也時刻關注著他，放置了不少奸細去把守他，他的一舉一動天天都有人上報到朱元璋那裡。
想當初朱元璋不外是一個窮得無路可走的小僧人，如同乞丐一樣在亂世討餬口，和他一起打天下的人都看過他坎坷潦倒的樣子，見識過你是如何從底層爬上來，與你一起打天下時間長了清楚你的弱點和性格，你對他沒有神秘感。
你想假造搞點傳奇事蹟來進步提高本身的人物形象搞個人崇拜，證明本身是天命所歸真命皇帝。奈何你幹過什麼，一起打全國的功臣嘴上不說，你的那點破事大家內心明白的一覽無餘，都只笑笑看穿不說破。
在加之舊臣有打天下立下汗馬功勳在身不免居功自傲，偶爾爭論朝政之下不免出言不遜，時間一長皇帝豈能看得下去？你這完全沒把皇帝放在眼裡啊！今天你能牴觸冒犯我明天你也能殺了我。
2 在戎行中有威信，在軍隊中有自己的勢力
和皇帝一起打全國的老臣，都是從長期戰役中千錘百煉過來，會有一批親信手下，在軍中有極高威信。
在軍中有一定權力，會對皇權構成要挾，這種情形皇帝必會斬除。不然誰會曉得那天舊臣會不會造反如同趙匡胤一樣黃袍加身把皇帝幹了自己做皇帝。
3 奴才比戰友好用
全國有的是念書人想仕進，與其看著一堆老戰友居功自傲，礙手礙腳，放在身邊還有危險不如殺掉一批，不僅可以撤除隱患還可以騰出官位給新晉的唸書人。
唸書人沒有兵權就沒有造反的前提，在加上皇上陰晴難測不好捉摸，只能唯唯諾諾拍其馬屁，唯命是從，遠比舊日戰友安然好用。
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