小組賽階段，歐洲紅魔狀態極佳豪取三連勝，以小組頭名晉級。
球隊門神庫爾圖瓦因此信心爆棚，他豪言比利時可以拿到最後的冠軍。
庫爾圖瓦認為比利時可以幹翻一切對手，哪怕對手是強大的巴西隊。
面對16強中實力墊底的日本隊，庫爾圖瓦根本不放在心上："日本隊很不錯，他們沒有大牌球星，但依靠技戰術以及意志力取得了不俗的成績。但是，我們有更強的自信，相信自己可以擊敗他們。我們的陣容更強，我們場上的11人都朝著同一個目標努力，這是我們取得的一個很大的進步。"
庫爾圖瓦還表示："我們不懼怕任何對手，不怕任何球隊，包括巴西。"
甚至，比利時媒體《HLN》已經直言：踢日本只是熱身，比利時的對手是巴西。
"同日本交手的16強戰，對比利時來說只不過是一場熱身賽，我們必須要向巴西展示自己的能力。"
比利時傳奇球員底格里斯也表示："比利時以G組第一的身份面對日本，不過日本比哥倫比亞差一檔，巴西已經在8強中等著我們了。"
作為本屆16強中唯一的亞洲球隊，自1998年首次參加世界盃以來，日本近6屆世界盃無一缺席，並在2002、2010、2018三次殺入到16強。
在小組賽中，日本高開低走，從開門紅到驚險逼平再到失利，日本憑藉哥倫比亞的幫忙幸運出線。
日本成為唯一一支殺入淘汰賽的亞洲球隊，若能淘汰比利時，日本將創造在世界盃上的最佳戰績。
目前比利時的FIFA排名高居第3，日本僅僅排在第61，兩者之間相差58位。
而且，比利時是小組賽戰績最好的球隊，日本在16強的世界排名僅領先東道主俄羅斯(第70)，且是16強中積分並列最低的球隊(另一支是阿根廷)。
不過，亞洲老鄉韓國隊就2:0力克德國爆出世界盃最大冷門，日本能不能延續老鄉的好運呢?
恐怕懸。
畢竟，雙方的實力明擺在那，日本的前景似乎不那麼美妙。
尤其是"散著步"晉級的尷尬一幕，被指責輸掉了來自足球世界的尊重。
想進攻卻有心無力的波蘭，想晉級卻毫無鬥志的日本，聯手貢獻本屆世界盃最無聊的15分鐘比賽。
眼看噓聲一浪高過一浪，當值主裁在補時結束前就吹停了這場鬧劇。
以公平之名，行消極之實，日本隊利用規則的行徑也遭到外界不少質疑的聲音。
北愛爾蘭主帥奧尼爾就在點評比賽時直接指出，希望日本在接下來的比賽裡"遭到打擊"。
足球場如戰場，取巧的戰術或許可以贏得一場戰鬥，但卻難以贏得一場戰役，更難以贏得全世界的尊重。
淘汰賽階段，日本隊無法再將命運寄託於他人掌中。
面對有著過人王阿扎爾、魔獸盧卡庫這種個人能力極強的比利時，不知亞洲獨苗能否創造奇蹟。
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