廉颇老矣 尚能饭否？
F-15C是美军装备数量最大的制空型战斗机，号称金身不败（从未在空战中被敌方战机击落过）。这款装备数量庞大的战机服役时间已高达四五十年，机体情况不甚乐观，还面临着中俄新一代隐身战机的强力挑战，已逐渐显得力不从心。在F-22生产线重开无望，F-35A难堪重用的情况下，怎么改进这些F-15C，给他们续续命，让他们再接着服役30年就是个很重要的问题了。
对此，美媒《国家利益》发文称，可以给这些F-15C装上洛克希德·马丁公司研发的 IRST-21吊舱，以应对新时代的隐身威胁。
IRST21是洛马公司研发的一种依靠红外传感器进行目标定位的侦查和跟踪吊舱。根据洛马官网的介绍，这款吊舱已经在F-14和F-18战斗机上累积了30万小时的飞行时间，通过了严格的测试，目前处于可生产状态。IRST21具备优秀的多目标探测能力，集成数据链功能可以进行多机定位，为战机提供导弹火控级别精度的目标信息。
F/A-18战机在机腹中线挂载 IRST21测试飞行
我们知道，四代机同时优化了雷达和红外两个方面的隐身效果。由于现代中远程空空导弹依旧靠的是雷达制导，再加上战机本身的性能要求并考虑到工程实现的难度等方面，四代机的红外隐身并不如雷达隐身那样效果显著。
随着现代电子技术和材料水平的发展，使得红外传感器的效能大幅度提升，威胁程度比十年前提升了几个数量级。所以无论是中国还是美国，对于红外探测器都进行了深度的研究，也都有相应的机载对空探测吊舱，也同时号称可以发现隐身战机。
中国企业生产的光电吊舱，据称可以在百公里的距离上发现F-22和B-2
从技术上讲，战机高速飞行和空气产生摩擦，会导致机体表面温度的升高，尤其是在机头、翼尖等地方升温效果更为显著，而且飞行速度越快，产生温度就越高。虽然红外线会被对流层中的云雨所遮挡因而传播效果有限，但是战机的飞行高度通常是更高的平流层。在这里，一架高速飞行的战机在红外探头看来就像是夜空中的流星一样明显。
当然，红外探测也有个很致命的问题。因为是被动接受红外辐射，无法测量其多普勒效应，所以只能提供目标的方位信息，目标的距离和速度等信息都无从得知。所以洛马为 IRST21配备了多机数据链联网功能，综合各载机之间的探测结果进行比对，得出目标的距离和运动数据。
俄制战机雷达性能不足，也大量配备光电探头，但水平远不如今日的 IRST
装备 IRST21为三代机提供了一种对抗四代机的有效手段。虽然现代隐身战机在抑制红外信号方面的技术效果还不如B-2等大型隐身轰炸机，导致在面对现代红外探测方面略显弱势。而且 IRST的被动探测属性也让目标无从得知自己是否已被对面发现，这种曾经是四代机给三代机带来的战场恐惧也将会降临到四代机身上。
然而，在红外探测面前，三代机相比四代机而言是个更加明显的目标。四代机一样可以通过红外被动搜索在更远的距离上发现三代机，然后通过低截获雷达信号技术独立完成目标锁定，而不像三代机需要通过 IRST21网络这种不稳定的技术功能来锁定目标。从这一点上而言，四代机依旧对三代机拥有技术优势。
靠 ISRT21来给三代机续命确实算是个相对靠谱的手段，但是并没有给三代机的生存状态带来太大的转机。与其想着让三代机冲上去与四代机搏命，不如想想怎么给四代机打好下手，当个导弹运载机之类的不也是很有前途的工作吗，或者挂个伙伴加油吊舱也好啊。
当奶瓶也是很有前途的工作呀
閱讀更多 hyperlycosa 的文章
