聽過挖斷頸嗎？沅陵可不只一個地方叫這個名，這名字背後有一個傳說。
據傳，明初朱元璋奪得了天下，為保皇權永固，位傳子孫萬代，防止異姓奪走江山，便派出大量陰陽先生到各地審龍。若發現可能出現真命天子或草王的風水寶地，即派人將龍脈挖斷，以絕後患。
小時候聽老人家說凡被挖斷的地方，都叫挖斷頸或挖斷埡，據說光湖南境內就有四十八處。清浪鄉境內金子溪的挖斷頸和皇公坪的殿埡都是那時挖斷的。
皇公坪也叫黃狗坪，地形象黃狗輾窩。這裡的山勢包得特緊，溪流繞了一個大圈，又從流入村子的地方流出村外。出口和流入口只隔一個小小巖嶺。沿著溪流流出方向的山嶺上，有一個形似馬鞍的淺淺山埡，古時候修有巫教神殿，所以名叫殿埡。傳說很久很久以前，當地大旱，百姓請老司打雨洞求雨。老司向菩薩討卦後得知此地有龍神雨珠，於是叫人在指定的地點開挖，很快便挖到了一塊石板。哪知是仙娘訌了假神，老司揭開石板看見的東西並不是神器，而是一條龍的背脊。
隨著石塊揭開，龍脊慢慢向上拱了出來。嚇得老司慌忙脫下法衣，將龍身蓋住，然後口唸法訣，連拍三個令牌，才讓龍身漸漸褪下去，並將石板蓋上覆原。之後只得另尋地點打洞取水。
若干年以後，朱元璋所派的風水先生審龍到此，查看出這裡有王氣，決定要將此地龍脈挖斷。於是官府派了很多人來挑挖，但任憑多少人挑挖，白天挖挑走了多少土，晚上又復原了。
就這樣，挖了幾個月，硬是沒挖出多大痕跡。後來挖著挖著地脈龍神說話了：“挖殿埡，挖殿埡，沒怕你千人挖，萬人挑，只怕童孩釘斷腰”。殘忍的官府就買了一個窮苦人家的三四歲小孩，從腰上一鋤將小孩挖死在這裡，血祭了龍神，才將這個山嶺挖斷。
話說這灣裡頭有一戶人家，媳婦快要臨產了，龍脈挖斷了，這媳婦也就小產了，生下了一個三胞胎。第一個生下來的是紅花臉，面貌嚇人，大人看見了，以為是妖怪投胎，便把他掐死了。第二個生下來是個黑花臉，面目更加猙獰，又把他掐死了。第三個是一個粉臉，白白淨淨的，一生下來就會說話，問我的兩個哥哥呢？大人說已經死了，他也就跟著氣死了。
這時候，只聽到屋後的竹林裡噼噼啪啪地響個不停，像放鞭炮一樣的炸開了。每個竹節裡都有一個帶刀跨馬的小人兒，原來這滿山遍野的竹子裡竟然藏有他們的千軍萬馬。後人們說這本來應是出皇公貴族的地方，只因挖斷了龍脈，才沒有成氣候，便把這地方叫作皇公坪。
除皇公坪以外，沅陵境內還有清浪鄉金子溪挖斷頸、 五強溪鎮 挖斷頸、肖家橋鄉挖斷頸、馬底驛鄉挖斷埡、涼水井鎮上道理村挖斷埡，都是那個時期的產物。
（本文內容來自沅陵縣地名普查，圖片由王藝成提供）
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