玉在古時候的象徵意義是重大的，比如枚乘的《諫吳王書》說：“得全（純玉）者昌，失全者亡”，意思是說，得到佩戴純玉權力的人，他的國家就能昌盛，失去佩戴純玉資格的人，他的國家就要滅亡。再比如《史記.項羽本紀》裡“鴻門宴”時，劉邦脫身獨去之後，他留下張良替他謝罪，並將“白璧一雙”獻於項王，項羽很高興，就“則受璧，置之坐上”，為什麼呢，因為璧那個時候是權勢者所佩，到了秦始皇時，更是定下來和氏璧為帝王所有，劉邦獻璧等於是劉邦承認項王的絕對統治權，所以項羽很高興，默認劉邦逃走了。這些例子足見玉的象徵意義，《說文解字》玉部相對靠前，這跟它前面的一、上、示、三、王是相關連的，古人還造了很多跟玉相關的漢字，僅《說文解字》玉部的漢字就達到124個之多。今天我們再解說以下6個漢字：
（今天要解說的6個漢字）
1、瑗。讀作yuàn。《說文解字》解釋說：“大孔璧。人君上除陛以相引。從玉爰聲。《爾雅》曰：好倍肉謂之瑗，肉倍好謂之璧。”上一節我們解釋璧時說，璧是“肉倍好”，所謂的肉是指玉邊，所謂的好，指的是玉孔，扁平型的玉，正中有孔，邊寬為內孔直徑的兩倍就是璧，那麼瑗是好倍肉，就是孔的直徑等於玉邊的寬度的兩倍。那麼，看圖，它們的區別如圖：
（璧與瑗的區別）
這個字其實還有一個讀音，讀作huán。意思跟“環”一樣，其實就是玉環。那麼，為什麼右邊是“爰”呢？看字形，爰的字形在甲骨文裡是高處一隻手，下面是一個想要高攀的人，伸手拉人的意思，到了金文，則在下部又加了一隻手或者添加了一個架子，還是幫助中間這個人向高處攀登的人的意思。那麼“爰”的意思就清楚了，就是“引、拉、援引，連接、幫助”的意思，而玉瑗的作用其實就是作為兩個衣帶的連接處，起援引、連接的作用。顯然，如此造字，指的是“瑗”的用途。
（爰與瑗的字形演變）
2、環。讀作huán。《說文解字》中釋作：“璧也。肉好若一謂之環。”如上文解釋，就是玉邊的寬度跟玉孔的直徑一般大的玉叫“環”。環的圖形如圖：
（玉環）
意思明白了，就是這樣的形狀的玉璧叫做環，可是為什麼用這個“睘”（讀作qióng）字做偏旁呢，還是從字形上找，“睘”其實是“環”的本字，它本來就寫作“睘”，睘的本義是“目驚視也”，意思就是衣服的當胸之處有玉環。而之所以叫目驚視，是因為玉環的樣子像一個人睜大的眼睛。
（睘與環的字形演變）
3、璜。讀作huáng。《說文解字》釋作“半璧也。”意思很明白，只有一半的璧叫做璜。如圖：
（璜的樣子）
璜有兩個意思，一個就是《說文解字》裡說的這個“半璧也”，另一個意思，就是黃色石，《正字通.玉部》裡稱：“黃石曰璜。”那麼我們就很容易理解璜為什麼有個“黃”字的部分了。它的小篆寫法是：
（璜的小篆）
4、琮。讀作cóng。《說文解字》給的解釋是：“瑞玉。大八寸，似車釭（gāng）。”這次給的線索多，大小，形狀都說出來了，就是如圖這樣的：
（玉琮的樣子）
之前我們曾經說過，帶有“示”部的字都跟神明、祭祀有關，因此，琮指的就是古代祭祀用的一種禮器，方形，也有作長筒形的，中間有圓孔，殷、周代墓葬中屢有出土。一般情況下，璧是用來禮天的，而琮是用來禮地的。琮也用作姓。它的小篆字形如圖：
（琮的小篆）
（琥）
“琥”的樣子還有較薄的一種，扁平狀的，但作用相似，就是調兵用的信用符。琥也用作姓。它的小篆字形如圖：
（琥的小篆）
6、瓏。讀作lóng。《說文解字》解釋：“禱旱玉。龍文。”跟上面的琥解釋的一樣，是龍的形狀，用處是“禱旱”，顯然，這是古代天旱時候求雨時用的玉，上刻有龍文。瓏的樣子如圖：
（瓏）
古人認為雨是由龍這種神秘的神明掌管的，因此求雨的廟都叫龍王廟。我們也常在神話小說裡看到龍王降雨的描寫。古人專門製作了龍形狀的玉，用來求雨。它的小篆字形如圖：
（瓏的小篆）
在中國，有四大靈獸，據李學勤老師考證，四靈最早出現在甲骨文卜辭上，青龍、白虎、朱雀、玄武稱天之四靈，漢印裡也有四靈印：
（漢四靈印：趙多）
（汪關的四靈印：肩父）
四靈對應的四個方位，東方青龍五行屬木，其色青；南方朱雀五行屬火，其色赤；西方白虎五行屬金，其色白；北方玄武五行屬水，其色黑；中央黃龍五行屬土，其色黃。在中國，龍是神物，是至高無上的，也是皇帝的象徵。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。而且中國的地理位置意識中，海在東方，因此龍與跟雨水相關。關於龍的詳細解釋，我們放到“龍”的本字時再說。
（【說文解字】第18課，部分圖片來自網絡）
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