自從，蘇聯解體以來，由於俄羅斯實行"休克療法"，不僅讓俄羅斯的經濟遭遇寒冬，在軍事裝不上也逐漸失去了往日的輝煌。
以至於到了今天，俄羅斯的武器研製依然被人們視為停留在"吃老本"階段。甚至，在蘇聯時代建立的"三位一體"的核打擊能力也被人忽視。所以，當人們提到戰略轟炸機之時，每個人都會輕易的說出B-52"同溫層堡壘"、B-1"槍騎兵"和B-2"幽靈"這些美國的"飛行太保"。直到2017年年底，俄羅斯重啟了圖-160M2生產線之時，這隻"白天鵝"才有重新回到人們的記憶中。
作為蘇聯時代，圖波列夫設計局的巔峰之作，被西方稱為"海盜旗"的圖-160，不僅比同時代的B-1"槍騎兵"大了將近35%，航程多出將近45%。而其攜帶的6枚（或最多12枚）彩虹設計局的Kh-55SM（AS-15"肯特"）遠程亞音速巡航導彈，也稱為北約給過的"夢魘"。當然，除了航程遠，載彈量大的特點外，圖-160從年量產以來，幾乎就很少發生重大事故。直到今天墜毀的圖-160也不過兩架。
第一次的墜毀事故發生在1987年3月。當時，圖-160小批量生產的第二架"灰色56"號，由瓦萊裡·巴甫洛夫擔任機長的機組駕駛。該機從茹科夫斯基起飛，飛行的目的是對起落架和襟翼放下時的檢測。在機場上空最初的兩圈飛行中，飛機一切正常。結果，就在飛行進行到第三圈時，飛機的指示燈突然亮起，顯示左側有一臺發動機發生火情。由於，此次是測試飛行，所以飛機所載的燃油並不多。如果按照發動機起火處理流程，巴普洛夫應該啟動滅火系統，然後再關閉兩臺發動機。以當時"灰色56號"的載油量，關閉兩臺發動機之後，安全順利的降落，也並非難事。結果，機組中的領航員與武器操作員不斷對巴普洛夫施壓。巴普洛夫只好按下了彈射按鈕，將整個機組彈射了出去。雖然，機組成員中除了一名成員在彈射中脊柱受傷，其他成員都安全降落。但是，這架圖-160卻墜毀了。
第二次，圖-160的墜毀是發生在2003年9月。當時，隸屬於第121近衛重型轟炸機航空兵團的"紅色01"號轟炸機沒有攜帶武器，從恩格爾斯基地起飛，向薩拉托夫州的紅庫特方向飛行。結果，在飛行了37分鐘後，四臺發動機中三臺就先後發出了火警警報。當時飛機正好飛臨歐洲最大的天然氣儲層上空，為了避免對油氣田造成損失。機長傑伊涅科中校，駕駛飛機駛離了這塊區域。不過，"紅色01"號機組的此次操作，雖然避免了俄羅斯油氣田的損失，也挽救了很多地面居民的生命。但是他們逃生的時間卻沒有了。因為飛機很快就失去了控制，並墜落到了500米左右的高度。雖然，副駕駛員按下了彈射按鈕，將整個機組彈射了出去。但是，由於飛機在空中發生爆炸，剛剛彈射出去的4名機組成員，全被隨之而來的大火所吞噬，全部血灑長空。
"紅色01"發生事故後，傑伊涅科中校也被授予了"俄羅斯英雄"的稱號，其他三名機組成員也獲得了授勳。俄羅斯也暫時停飛了所有的圖-160，而且成功的排除了很多隱患。之後，圖-160又繼續為俄羅斯空中核打擊力量做著貢獻。如今，圖-160M2重啟，可以說這個研製於上世紀70年代的"老兵"必然還會在俄羅斯"三位一體"的核打擊力量中發揮至關重要的作用。
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