在漢匈之戰全面啟動前，一場堪稱“開幕戰”的大劇也正式上演：漢朝先使出無中生有計，準備瞞天過海，然後以逸待勞、關門捉賊，卻因為一個意外，從而打草驚蛇，致使匈奴大軍走為上……而這場大劇的首倡者漢將王恢因懼敵懼戰而被殺掉。
那麼，漢武帝殺“馬邑之圍”獻計者、將軍王恢的理由是什麼？為什麼非殺他不可呢？
1、通過《史記》分析王恢必死原因
《史記》記載“馬邑之圍”過程如下：商人聶壹通過漢將王恢獻計，假稱出賣馬邑城，匈奴單于因此率10萬騎兵侵入。漢朝30餘萬大軍在馬邑城設伏，以逸待勞。匈奴離馬邑百餘里時，發現牛羊遍野卻無人放牧，就打下一座漢軍哨所。
馬邑之圍失敗
恰好雁門郡尉史正巡察，在哨所被捉。尉史就報告了漢軍計劃，匈奴退兵，並封投降的尉史為“天王”。王恢原本率軍攻擊匈奴輜重，聽說匈奴大軍已退，人馬眾多，不敢出擊。漢武帝認為王恢是伏擊戰謀劃者，事到臨頭卻不敢進攻，因而殺了王恢。
計策是你王恢所獻，朝廷動用30萬大軍，最終一無所獲。唯一有機會出擊的王恢因畏懼匈奴人多，眼睜睜看著匈奴全身而退。作為決意開啟戰端，一雪前朝舊恥的漢武帝，無論如何是不能容忍的。
殺王恢，傳遞了至少兩個信號：第一個是，如果再如以前那樣畏懼匈奴戰力，認為匈奴是不可戰勝的，必殺！第二個是，堅定朝廷上下與匈奴開戰的決心，讓少部分抱有“和親換和平”的人，徹底死心。因此，王恢之死實質是為一場全面戰爭祭旗、壯行。
2、通過《資治通鑑》分析王恢必死原因
《資治通鑑》對“馬邑之圍”的記載更詳細：在漢武帝決定發兵前，韓安國和王恢曾在朝堂上有過爭論：
王恢力主對匈奴開戰
韓安國：漢高祖曾被匈奴圍困7天，最終用和親政策帶來五世和平，因此不能輕啟戰端。
王恢：漢高祖不打匈奴不是怕他們，也不是能力達不到，而是為了讓天下人得以休養。現在匈奴侵擾，士兵多戰死，因此漢匈之間早晚必有一戰。
韓安國：對匈奴用兵，孤軍深入難以成功，全面進攻後備不足，進軍太快缺乏糧草，進軍緩慢喪失戰機。因此，不能輕易與匈奴開戰。
王恢：現在打擊匈奴，不是要深入敵境，而要誘敵前來，我軍設伏，據險要地勢，阻擊前軍，斷絕退路，謀劃得當，必定大獲全勝。
漢武帝最終同意了王恢的計策。隨後過程與《史記》所述相同，漢軍白忙活了一場，王恢懼敵不敢出擊。下面的內容則是《史記》所沒有的：
——漢武帝遷怒於王恢。王恢辯解：“原計劃把匈奴誘入入馬邑城，漢軍主力出擊，我率軍襲擊後勤部隊。現在匈奴全軍而退，我3萬人打不過匈奴10萬大軍。我知道不出擊而放敵走是死罪，但我保全了漢朝3萬將士性命。”
——漢武帝把王恢交給廷尉審判。最終判決：“避敵觀望，不敢出擊，處斬。”王恢暗中向丞相田蚡行賄1000金，請求開脫罪名，田蚡給太后說：“王恢率先提出馬邑計劃，如今計策沒有成功而殺王恢，等於替匈奴殺了獻計者。”
——太后向漢武帝說了上述的話。漢武帝答：“王恢是馬邑主謀，我聽他的建議，調集幾十萬兵馬，配合他的計劃。雖然沒有成功，王恢如果襲擊匈奴後勤部隊，可安慰將士之心。不殺王恢，無法向天下人謝罪。”王恢得知漢武帝的原話後，就自殺謝罪了。
30萬大軍一無所獲
戰前信誓旦旦，似乎渾身是膽。事到臨頭，因對方人太多而不敢亮劍，王恢所謂保全3萬將士之說，根本無法掩飾內心對匈奴的驚恐和懼怕。漢武帝需要的是，明知後果甚至戰死，仍然要敢於以少擊眾。一句話：要的不是結果，要的是精神。
王恢讓漢武帝動用了30萬大軍，最終全變成打醬油的路人甲，這是在啪啪打臉啊，說嚴重點這就是個大忽悠啊，忽悠的餡餅足夠大，讓人垂涎欲滴，到頭來卻是一場空。確實不殺不足以向天下人謝罪。
3、關於王恢被殺歷史上有過爭議
其實，對於王恢被殺各朝各代均有過爭議，最典型的莫過於唐太宗的說法：“漢武帝殺掉王恢，不如秦穆公赦免孟明視。”這裡提到的典故是什麼呢？
秦穆公時有鄭人出賣鄭國，稱有鄭國城門鑰匙，秦軍可偷襲奪城。蹇叔、百里傒反對：“穿越數國，千里迢迢偷襲別人，不會佔便宜。”秦穆公不聽，派百里傒之子孟明視、蹇叔之子西乞術、白乙丙出兵。
百里傒、蹇叔哭送三人。秦穆公大怒：“我發兵你們哭哭啼啼是為何？”兩位老臣說：“孩子隨軍前往，我們已老邁，恐怕見不到他們了，所以才哭。”他們又對三人說：“你們的戰敗之處，必定在殽山險關。”
秦軍一路跋涉到滑地，鄭國商人弦高帶12頭牛到去周地賣，遇秦軍就獻牛說：“聽說你們征討鄭國，鄭君派我用12頭牛犒賞士兵。”秦國三將認為鄭國已覺察準備退兵，順路滅了滑地。滑地本是晉國屬地。
當時晉文公剛死，晉襄公大怒：“秦欺我舉喪時攻滑邑。”穿上喪服率兵在殽山設伏，把秦軍打得大敗。孟明視、西乞術、白乙丙均被俘虜。晉文公的夫人是秦女，她向晉襄公求情：“秦穆公因戰敗對三人恨之入骨，把他們放回去，讓秦君烹殺。”
於是晉國放三人而回。秦穆公穿喪服於郊外迎接三人，大哭：“我不聽老臣之言讓三位受委屈，你們本無罪。不過你們要想辦法報仇雪恥。”此後孟明視等三人更受優待，數年後率兵伐晉，戰敗晉人。
秦穆公渡河入晉
秦穆公渡河入晉，掩埋殽山中秦軍死難者屍骨，為他們發喪，哭了三天。史載，次年秦國趁勝討伐戎王，兼併12國，拓土千里，稱霸西戎。唐太宗評價漢武帝殺王恢，用秦穆公赦免孟明視的故事說明：應該保留王恢性命，讓他帶罪立功，知恥而後勇。
漢武殺王恢，唐宗不敢苟同。兩位雄主，相隔千年，一反一正，各有不同。表現了他們不同的性格，漢武更果敢、膽氣決絕，唐宗更智謀、眼光長遠。也許漢武帝在殺王恢後也曾後悔過吧……歷史沒有也許，後人的猜測只是猜測，包括唐宗的評價只是一家之言，你說呢？
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