衡陽保衛戰時官兵苦戰孤城47天，是抗日戰爭歷史上一段充滿壯烈英勇，堅忍卓絕精神，由熱血頭顱苦汗枯淚交織的史詩。
衡陽保衛戰可以分為三個階段，6月23日-7月4日為第一階段，敵軍主要攻擊江東岸的車站機場，從而一部分強渡湘江，一部分由湘潭南下，對衡陽形成三面包圍之勢。同時以飛機大炮轟炸並投放毒氣彈，掩護步兵推進。戰鬥最為激烈的是對衡陽核心地帶五桂嶺、天馬山的爭奪。
中國軍隊在衡陽保衛戰的第一階段並沒有以主力作戰，僅在警戒陣地做必要抵抗後，向內收縮，確保核心陣地安全。但讓中國軍隊沒有想到的時候，牛刀小試，竟然將日軍第68師團師團長佐久間中將擊成重傷，參謀長原田真三郎大佐擊斃。擔任警備陣地的黃茶嶺，被敵人多次衝鋒的五桂嶺、天馬山，不但牢牢掌握的中國軍隊手中，還讓日軍屍橫遍野，日軍不得不停止攻勢。
在白天守衛核心陣地的中國守軍，在中美空軍和炮兵的掩護下，不時的向日軍發起逆襲，入夜則緊守核心陣地，軍師長均在距離全線百米內進行指揮，與官兵同生共死。許多士兵負傷多次，依然堅持不下火線，以至於到這個時候中國軍隊的核心陣地依然無恙。
外圍的中國軍隊曾在7月19日一度合圍，最近的趙錫田部，當時曾有20多人衝到了易廟，與守衛部隊接上了頭。但因其他方面的援軍未能按時到達，造成日軍從容調遣部隊來堵上了缺口，最終功敗垂成。
7月28日-8月8日為第三階段，在這12天，日軍不斷徵調兵力，不分晝夜，不計傷亡的發動最後總攻。最初日軍對自己戰死的士兵晚上還想方設法的盡力拖走，到後面屍體堆成了小山，也就不管不顧了，每次衝鋒都是踩著屍體而來。
中國軍隊在這階段只能忍飢挨餓，誓死阻擊，志在用自己的血肉和意志讓日軍奪取衡陽付出最後儘量多的代價。
一直戰鬥都8月6日，因中國軍隊傷亡過大，各方面力量單薄，不得不將最後的預備隊也派了上來。當晚衡陽西門演武坪被50多名日軍突入，一名連長率僅剩的19名士兵與日軍展開拼命搏殺，最終突入的日軍只有4人得以生還，而該連長與19名袍澤一起與陣地同存亡，為國盡忠了。
第二天，日軍知道了演武坪是弱點，集中兵力，繼續向該處發起猛攻。最終衡陽孤軍在堅持了47天之後，守城的16275名官兵僅剩下1200多人。8月8日清晨6點，日軍進入衡陽，衡陽就此淪陷。
在衡陽保衛戰中最後倖存的官兵中，有橫渡湘江突圍的，也有被俘的，但無論何種他們在衡陽所表現出來的英勇壯烈，當永垂青史，彪炳人間。
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