我們總喜歡對歷史上諸多決定性的時刻滿懷假設，想象著另一種可能性，但我們也清楚，歷史不存在如果，一念之差，歷史的發展便無法挽回，就像蝴蝶效應一樣。
只不過，項羽在鴻門宴上，怎麼也不會料到未來會敗在劉邦之手；關羽在華容道上，也未能預卜放過的曹操會在日後要了自己的命；同樣的，在1918年9月28日的法國戰場上，亨利坦迪更想不到自己一念之仁所放走的人，20年後竟讓整個歐洲陷入了一場大劫難。
不過，就連他自己也想不到，在此之前不久的法國馬爾寬渡口戰鬥中，他出於基督教徒的信仰而放過的一名受傷的德軍，卻會是一場大劫難的開始。
1918年9月28日，法德雙方在馬爾寬渡口的戰役打響，為了端掉德軍早前部署的重型火力點，亨利坦迪孤身犯險，扛著炸藥包摧毀了敵人的工事，並搭建木板橋確保了部隊的進攻。最終，這場戰鬥以法軍的全盤勝利而告終。
在打掃戰場的過程中，亨利坦迪發現一名負傷的德國士兵慢慢爬了起來，他手裡沒有任何武器，臉上也沒有任何表情，只是直勾勾地盯著亨利坦迪。
“我當時只是瞄準了他，卻沒有開槍。我不可能對一名沒有還手之力的傷員開槍，我最終選擇放走了他。”這是亨利坦迪在後來的回憶中所說的。當然，此時並沒有人對這個無關痛癢的小插曲留意過，就連亨利坦迪本人也沒有在乎。
直到1938年英國首相張伯倫應邀來到希特勒的私人別墅，看到牆壁上掛的那幅英國士兵的油畫時，才發現這竟是當年英國的英雄人物亨利坦迪。而希特勒也對其講起了這段塵封的往事，“畫中的士兵差點要了我的命，當時我以為再也看不到德國了，是上帝將我從他的槍口中救了出來！”臨別之際，希特勒還託張伯倫向自己的“救命恩人”問好。
然而，這樣的往事並沒有換來希特勒的仁慈之念，短短數月之後，二戰爆發。而此時早已退役的亨利坦迪，剛從前首相張伯倫的口中得知，自己20年前放過的，正是如今給英國給歐洲帶來無盡苦難的希特勒！
尤其是1940年，亨利坦迪的家鄉考文垂遭到德軍的狂轟濫炸，無數平民死於其中的時候，亨利坦迪幾乎是憤怒到了極點，他恨自己當初的一念之仁，更恨這個濫殺無辜的法西斯魔頭。儘管當時亨利坦迪已經49歲，而且早已因為受傷而退役，但是他依然加入了後方志願者工作中心，為反法西斯盡一份力。
在戰後的一次採訪中談到這段往事的時候，亨利坦迪不無痛心地說：“當時如果知道這個傢伙是這樣一個人，我真該一槍斃了他！那麼多人被他無辜殺害，我真的是有愧於上帝啊！”
所幸，上帝並沒有施與這個惡魔更多的憐憫，1945年，隨著法西斯的衰亡，希特勒也自殺而亡。直到此時，亨利坦迪心中的愧疚感才算消減了一些。
或許，我們並不能責怪於他，仁慈之心是最本初的人性，即使換做他人，可能也會選擇放過那個德國傷兵。要怪，只能怪那些一心變成魔鬼的傢伙，上帝給了他們新生，他們卻用來製造災難。
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