阿里巴巴VS腾讯:中国的网络霸主之战谁能笑到最后?

网易科技讯6月25日消息,据财富杂志报道,阿里巴巴(Alibaba)的马云(Jack Ma)和腾讯(Tencent)的马化腾(Pony Ma)都打造了主宰中国数字经济的科技巨头,这个世界对他们来说够大吗?

阿里巴巴VS腾讯:中国的网络霸主之战谁能笑到最后?

巨头之间的对决总是有种不可抗拒的魅力。美国和苏联的冷战、可口可乐与百事可乐(Pepsi)之间的对峙都曾对世界命运产生过重大影响。阿里-福尔曼(Ali-Foreman)开创了全新的拳击时代,然后是泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)和坎耶·韦斯特(Kanye West)之间的名人口水战。

然而,对于纯粹的全球商业利益而言,与中国互联网行业中两个重量级角色——阿里巴巴和腾讯之间的较量相比,这些史诗般的冲突显得毫无意义。

尽管有这些相似之处,但腾讯和阿里巴巴是截然不同的公司,在文化、风格和方式上都存在差异,就像苹果不同于谷歌那样。这两家公司都诞生于上世纪90年代末,当时中国正处于发现互联网时期。多年来,它们或多或少都建立不同于彼此的大型企业。然而,随着他们的成长,他们不可避免地开始侵占对方的地盘。例如,腾讯正投资于零售和金融服务业,而这正是阿里巴巴的强项。反过来,阿里巴巴也在进入腾讯主导的领域,特别是通过向其庞大的小企业合作伙伴网络提供移动通讯工具。

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图2:腾讯首席执行官马化腾(Pony Ma)在给腾讯员工发红包

在这两大巨头之间,人们会情不自禁地对它们进行比较。尽管阿里巴巴创始人马云(Jack Ma)和腾讯(创始人马化腾(Pony Ma)之间没有血缘关系,但两家公司的最高领导人拥有共同的姓氏。中国互联网的霸主之争,实际上已经演变成“两马”之间的对决。他们所争夺的战利品是数字经济中排名第一的位置,中国当前的数字经济比其他任何国家增长得都更快、更迅猛。

马云和马化腾已经相识多年,他们惺惺相惜,互相尊重。但随着他们之间的竞争日益激烈,双方之间的关系开始恶化。例如,去年12月份在广州举行的《财富》全球论坛上,向来很少与西方媒体交流的“沉默工程师”马化腾抨击了阿里巴巴。现年46岁的马化腾将自己的对手比作“贪婪的房东”,因为阿里巴巴旗下的电子商务网站淘宝网向商家收取上市费用。

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图3:阿里巴巴执行董事长马云(Jack Ma)在杭州总部参加了一年一度的集体婚礼

几个月后,在全球各地游刃有余、口才出众的商界名人马云(Jack Ma)也站出来,但他没有提到竞争对手的名字。最近在杭州阿里巴巴总部接受采访时,这位阿里巴巴创始人用英语表达了自己的观点:“腾讯以善于从平台中获取利润而著称。在文化上,我们截然不同。我们更多奉行理想主义。我们想在赚钱的同时做点儿好事,我们更信任人,而不是我们的产品。”

阿里巴巴(Alibaba)和腾讯(Tencent)对市场的攻击方式不同,它们的发展方式往往让它们能够在“不互相死磕”的情况下实现增长。阿里巴巴的战略主要是购买与其商业平台相匹配的企业的控股权,而腾讯则是持有数百家各类企业的少数股权以赢得合作,并获得它们的技术。更重要的是,随着中国中产阶级的迅速壮大,竞争不再是一场“零和游戏”(zerosum game)。

尽管如此,这些公司仍然在进行硬碰硬式的竞争。在电子商务占主导地位的经济中,比如美国,这是不可想象的。在中国,每家公司都在各自的主要平台上屏蔽对方的支付服务。当腾讯和阿里巴巴签下投资银行时,他们提出的条件是这些银行只能为他们工作。许多公司都实施了此类限制,但考虑到腾讯和阿里巴巴也是主要的风险资本投资者,禁令可能会影响它们与所投资公司的合作,这些限制会带来更大的后果。

即使世界足够大,腾讯和阿里巴巴的冲突也越来越激烈。专注于中国市场的零售咨询机构Coresight Research驻纽约首席执行官黛博拉·温斯威格(Deborah Weinswig)表示:“直到最近,每个人都在自己的沙盒里玩耍。不过,现在沙子开始溢出来了。”

杭州以其田园风光般的西湖而闻名于世,而且它是京杭大运河的南方终点站。1000年前,这条运河使杭州成为中国最富有的城市之一。如今,这里以是阿里巴巴的故乡闻名。1999年,马云和17位朋友在湖畔公寓大楼创办了阿里巴巴。阿里巴巴将湖畔大楼保持在原来的状态,但不是博物馆。相反,该公司将其作为一个历史悠久的新企业孵化器。从阿里巴巴庞大的总部(由钢铁和玻璃构成的园区,在硅谷会显得格格不入)出发,短短几公里,湖畔公寓似乎还处于中国魅力尚未显现的阶段。

一辆婴儿推车和大楼外面晾衣绳上的衣服,可能属于那些不像阿里巴巴员工的人,他们实际上住在这栋楼里。顺着短短的楼梯上爬,40多名工程师挤在只有四居室的公寓里,墙上挂着阿里巴巴创始人团队的照片。白板上写着邓小平说过的名言:“发展才是硬道理!”这是马云亲笔写下的。

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图4:1999年,马云和17位朋友在湖畔公寓大楼里创立了阿里巴巴

在多年时间里教授企业如何使用技术后,直接向他们出售技术对阿里巴巴来说是个新的重大挑战。例如,该公司在销售云计算租赁服务方面进行了重大投资,目前已成为中国领先的云计算租赁服务提供商。去年,阿里巴巴从云计算租赁服务中获得了21亿美元收入。大约

在同一时期,亚马逊开始在美国实施类似的策略。两年前,阿里巴巴开始追求一种“新零售”概念,即为传统零售商提供技术和服务支持,包括杂货商、百货商店,甚至是夫妻店。

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图5:黄安和父亲在黄州经营这个小市场。他们的商店是阿里巴巴“综合零售计划”的组成部分,该计划为店铺提供库存管理软件、传感器和热图等工具,以显示客户在哪里消磨时间?

“新零售”计划旨在将最普通的业务数字化。五月下旬一个慵懒的下午,黄安和父亲在浙江大学附近的黄州经营着一个小市场,这是阿里巴巴“综合零售计划”的组成部分。他们给商店重新命名为天猫(Tmall Weijun)超市,规模与7-Eleven差不多,天猫是阿里巴巴为高端品牌开设的在线商城。这个项目为这个小经营者带来了现代工具,比如库存管理软件和传感器,可以监控步行交通,也可以通过摄像头生成的热图来显示客户如何消磨时间。黄安说:“我不需要再猜测自己的判断了,因为现在有数据支持。”

阿里巴巴旗下的商店只是该集团所谓的“线上到线下”战略的一部分。阿里巴巴已经收购了电子产品连锁店苏宁(Suning)和类似Costco的超市高鑫零售(Sun Art)的股份。它还开设了自己的杂货店“河马”系列,富裕的顾客可以从鱼缸里选择活鱼,然后准备午餐。此外,阿里巴巴已经完全收购了领先的送餐服务饿了么(Ele.me)。阿里巴巴云计算和其他技术服务的每个客户,也是其扩大市场领先的支付宝客户群的一种方式。阿里巴巴首席执行官张勇表示:“我们一直专注于商业。”

事实上,商业是维系阿里巴巴各部分的粘合剂。支付宝最初是为了让商家从淘宝购物者那里收钱而开发的。现在支付宝是蚂蚁金服的一部分,后者最近筹集了140亿美元资金,被认为是有史以来最大的风险投资项目。阿里巴巴利用“光棍节”(Singles Day)这一非官方节日来吸引未婚成年人,将光棍节变成了全国性的电子商务狂欢。2017年“光棍节”的总销售额达到了253亿美元,比美国人在感恩节周末连续五天的网购开支还多近60亿美元。

阿里巴巴还与运输公司结成了联盟,组建了全国性快递巨头菜鸟集团(Cainiao)。在菜鸟集团中,阿里巴巴稳步增持着股份。马云为其设定的目标是,在中国任何地方都可以实现24小时内交货。尽管这已经并非易事,但菜鸟集团的长远目标是,在全球实现72小时交货。

这些迥然不同但又相互协调的举措概括了阿里巴巴的商业世界观,以及阿里巴巴如何与腾讯相匹配的观点。阿里巴巴执行副主席、马云的长期财务与战略伙伴蔡崇信(Joe Tsai)表示:“他们(腾讯)在中国以外没有任何业务,可能有点儿想走捷径,在这些国家进行些投资。然而,只有当你真正运营时,你才能产生协同效应并真正创造指数价值。而如果你只是进行金融投资,并在计算内部回报率,你就没有创造真正的价值。”

如果说杭州是中国最古老的大城市之一,那么腾讯所在的深圳就其最新的大城市之一。1980年,当中央政府宣布将深圳列为中国首批经济特区之一时,深圳的命运发生了变化。先是工厂蜂拥而入,然后是帮助生产下一代设备的制造商,最后是全球性科技公司,包括无人机巨头大疆(DJI)和智能手机制造商中兴(ZTE)。如今,深圳已成为巨大的城市,宽阔的林荫大道和几十座摩天大楼拔地而起,包括高约610米的平安金融中心,这是世界上第四高建筑。在这座建筑的观景台上可以看到遥远的香港和珠江三角洲的美景,当地人喜欢把这片区域称为大湾区。

腾讯占据了深圳的几座摩天大楼,其中包括刚刚开业的总部大楼,其双子塔还连接着一座架空大桥,它们为都市工作场所提供了最新的舒适感。面部识别传感器允许工人乘坐电梯。高空跑道和游泳池是众多娱乐设施之一。腾讯大厅里的氛围是世界性的、时尚的,这与阿里巴巴校园区的“郊区书呆子气”形成了鲜明的对比。

腾讯从1998年开始运营,它的第一个产品是名为QQ的个人电脑即时通讯服务。这款服务有模仿成分,但它在借鉴的基础上进行了创新。QQ提供嵌入短信平台的游戏、电话和其他互联网服务,腾讯通过在游戏中销售“虚拟商品”赚钱,比如增加“能量”让游戏更持久。当智能手机的时代到来时,腾讯证明了自己善于与自己竞争的能力:几个内部团队之间的竞争开始了,而负责QQ的团队没有获胜。

腾讯和阿里巴巴精明地将技术应用到文化中,凸显出它们是如何超越模仿者地位的。纽约社会学家特蕾西娅·王(Tricia Wang)专注于研究中国的社交数字行为,她说:“阿里巴巴和腾讯的成功源于他们在文化上的创新能力,他们通过劫持文化到达了如今的位置,比如腾讯红包和阿里巴巴的光棍节战略。他们用园艺家对植物进行嫁接的方式进行了移植。”

阿里巴巴VS腾讯:中国的网络霸主之战谁能笑到最后?

和阿里巴巴一样,腾讯也投资于零售商和服务提供商。其中最引人注目的两家公司分别是阿里巴巴最大的电子商务竞争对手京东(JD.com),以及近期收购并准备上市的美团点评(Meituan Dianping),它是阿里巴巴收购的食物递送服务饿了么的竞争对手。腾讯对零售的兴趣并非完全是对阿里巴巴的攻击,而是基于其业务的合理发展。

多年来,阿里巴巴和腾讯始终是竞争对手,只是因为它们都是中国互联网现象的成功和突出代表。起初他们并没有取得如此巨大的成功。与上世纪90年代末的领先“门户”相比,马化腾说:“我们是互联网行业的小弟弟,我们是二流甚至是三流公司。”不过,随着时间的推移,双方都向对方占据优势的领域发动了试探进攻,但收效甚微。

腾讯的首席执行官可能会感到不安,但他在阿里巴巴的同行们似乎感到更不安。阿里巴巴执行副主席蔡崇信(Joe Tsai)对他的竞争力直言不讳,称腾讯的游戏让人上瘾。蔡崇信在洛杉矶说:“想想看,他们打造的产品会让人上瘾,对孩子来说不太健康。这和香烟公司有什么不同?”蔡崇信推测,腾讯转向零售的战略是有关联的。他说:“他们可能意识到,‘等等,我们似乎搞错了。’”

蔡崇信可能误解了腾讯的动机,但不管怎样,他认为阿里巴巴掌握着更有力的力量。他说:“腾讯已经意识到,他们也想成为电子商务领域中的一员。但在过去的19年里,我们始终在这样做,而不仅仅是开发某个应用程序或产品给用户。这与为商家创造生态系统和供应链息息相关。”

这两家公司很少有共同投资,不过也有个罕见例证。2013年,他们与保险公司平安(Ping an)共同创办了家名为“众安”(ZhongAn)的在线保险公司。事实上,如果历史重演的话,两家公司可能有很多紧密合作的机会。一位前腾讯内部人士表示:“在腾讯内部,人们对阿里巴巴的评价很高。他们都在淘宝上买东西。”

腾讯与阿里巴巴之争最为明显的领域是它们各自的投资策略。这两家公司都是非常积极的交易撮合者,Bernstein驻香港分析师巴夫托什·瓦杰帕伊(Bhavtosh Vajpayee)统计,过去3年腾讯完成了280笔交易,阿里巴巴为174笔。瓦杰帕伊说:“谁能猜到阿里巴巴和腾讯已经投资了什么?”他将疯狂并购的公司命名为“购物狂”,他想知道它们是否“有自己的行为记录”,因为涉及到的交易数字狮子啊太多了,许多投资和股权数字可能会在某个地方丢失。

两家公司的投资风格截然不同。阿里巴巴倾向于持有大量股份或控股,这在蔡崇信所称的公司“经营理念”中有所反映。在东南亚,情况就是如此。该公司控制了电子商务网站Lazada,并任命阿里巴巴联合创始人、长期高管彭蕾(Lucy Peng)担任首席执行官。相比之下,腾讯更倾向于持有多笔小额股份,比如持有美国游戏巨头动视暴雪(Activision Blizzard)5%的股份。

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图7:马云(左)和马化腾在2013年的众安保险公司发布会上亮相。众安是阿里巴巴和腾讯投资的在线保险公司。如今,这些公司避免支持相同的项目,而且往往投资于同一行业的竞争对手?

投资风格也会让这些公司在中国以外的地区寻找增长点。这两家公司在中国的收入在其总收入中占比很高,但他们都将目光投向了东南亚。腾讯拥有新加坡上市游戏公司SEA的40%股份,有报道称其在考虑其他大规模投资。鉴于已经制定的庞大战略目标,阿里巴巴希望为20亿客户服务,并将把东南亚作为其第一个主要的扩张区域。蔡崇信表示:“这些经济体与中国的成长方式非常相似,包括年轻的人口、高水平的手机普及率以及欠发达的零售业。这些特征与我们在中国看到的非常相似,且没有传统行业的现有包袱。”

这两家中国巨头何时直接进入更发达的美国市场,这是硅谷同行们始终在讨论的问题。短期内可能不会,这一结论可能会让美国高管感到些许安慰,但他们对自己几乎完全被排除在中国市场之外感到痛心。尽管中国科技巨头对美国公司进行了许多投资,但每笔交易都因国家安全理由而被视为敏感的交易。今年早些时候,美国外国投资委员会(CFIUS)阻止了蚂蚁金服收购美国汇款公司MoneyGram的计划,该机构还否决了腾讯对荷兰数字地图公司Here Technologies的投资。

中国互联网巨头的一个特点是,他们会策划很长时间,同时行动非常迅速。对于领导他们的人来说,这种策略是非常累人的。马云给人一种紧迫感和长远规划的双重感觉,他的办公大楼隐藏在阿里巴巴园区的一个角落里,与员工所在的大楼隔着一座小桥。他按照苏州古典园林的风格设计了自己的院落,苏州是杭州附近的著名景点。但马云在公司的藏身之处所展现出的不拘一格的形象,反映了他对世界的感性。室内墙壁上,有不同文化的代表。

在五月下旬的一个闷热日子里,这位阿里巴巴的创始人选择在他的日本客厅里会面,那里有榻榻米、低矮的椅子,还有音箱中播放的中国传统器乐演奏。在他到来之前,两碗樱桃和两杯热茶被放下。马云非常关注未来。曾有一位中国企业大亨告诉他,自己感觉很累,并问马云如何调节自己。马云说:“我努力工作是因为我为离开公司的那一天做好了准备,我可以享受平静的生活。我不需要回来做点什么,比如修厨房。与此同时,驱使我和诸多同事的动力是:我们总是想为社会做些好事。”

在这次会面结束时,马云坐上一辆车去阿里巴巴礼堂迎接数百名新员工。他警告他们,在阿里巴巴的日子并不一定轻松。他说:“你们甚至要花一年的时间才能弄清楚到底是怎么回事。在入职满3年之前,你并不是真正的‘阿里人’。”他告诉新人们,阿里巴巴是理想主义的、务实的、乐观的,但并非适合每个人。他面无表情地对着房间里哄堂大笑的人说:“你们还有时间离开!”?

多年的创业之战也让马化腾感慨良多。在广州举行的《财富》大会上,他承认社会对腾讯游戏等产品的过度依赖,以此回应了人们对这些产品上瘾和无处不在的批评。他说:“当我的手机静音,坐在这里也会让我有点儿焦虑。”他承认,最近视力变得更糟了,他把这归咎于盯着手机看太多的时间,而不是中年人衰老所致。

马化腾还说:“我希望下一代即时通讯平台不会成为你眼中的负担。如果脑波可以把信息传递到我的意识中,那就太完美了。”给他点儿时间,这种奇迹真有可能发生。等得更久些,阿里巴巴可能也会推出脑波平台,并为其推出新的可爱吉祥物。(小小)


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