珵素
白马是一种马，一般人只能长两只耳朵，这是大家都认同的。但是，古代有一个人却偏偏主张，白马不是马，奴隶有三只耳朵。不仅如此，他还对自己的观点进行了有力的论证。这个人就是公孙龙。
公孙龙是战国时期名家的代表人物。这一天，他骑着一匹白马出关，守关的小吏说：“最近国君有令，禁止任何人带着马出关。”公孙龙下马说：“国君的命令，我自然遵从，肯定不敢带着马出去。但我现在骑的是白马，白马又不是马，为什么不让我出关呢？”小吏很疑惑：“白马怎么不是马？”公孙龙争辩说：“‘马’是对事物的‘形’方面的规定，‘白马’则是对马的‘色’方面的规定，对‘色’方面的规定与对‘形’方面的规定自然是不一样的，‘马’与‘白马’又怎么可能相同呢？何况，要买马的话，黑马、黄马都可以，但是要买白马的话，黑马和黄马就不行。如果‘马’与‘白马’是相等的，为什么黑马和黄马可以卖给买马的人却不能卖给买白马的人呢？”守关的小吏一时无法反驳，就让公孙龙出关了。
这个故事改编自《公孙龙子•白马论》，《白马论》和《坚白论》一样，是战国时期名家代表人物公孙龙提出的命题。当然，公孙龙对“白马非马”这个命题的论证，要比故事中所写的复杂很多，后人对《白马论》的解读也各不相同，有人支持也有人质疑，至今仍有讨论。
“白马非马”和“离坚白”这样的论题在当时难倒了不少学者，公孙龙也因此很受平原君赵胜欣赏，在平原君那里做食客，经常与人争辩，来找公孙龙辩论的人，大多都被辩驳得哑口无言。
这一天，孔子的后代孔穿从鲁国来到赵国，和公孙龙争论，讨论的问题是“奴隶是不是有三只耳朵”。公孙龙的论证非常巧妙而有说服力，孔穿始终无法回应，不久就告辞出去了。第二天，孔穿去拜见平原君，平原君问：“昨天你跟公孙龙进行辩论，你觉得公孙龙的论述怎么样呢？”孔穿说：“是的，他差点让我相信奴隶有三只耳朵。即使这样，论证奴隶有三只耳朵也是很困难的，公孙龙的论述很难得。只是，我还想向您请教：现在论证奴隶有三只耳朵非常难，而且奴隶也确实不会有三只耳朵；但是，论证奴隶有两只耳朵却很容易，而且事实上确实只有两只耳朵。只是不知道，您是选择简单的、符合事实的论证，还是选择艰难高深、但不符合事实的论证？”平原君沉默许久，没有办法回答。第二天，平原君招来公孙龙说：“你不要再跟孔穿辩论了，他的道理胜过文辞，你的文辞胜过道理。文辞胜过道理，最后终究会失败的。”
不久之后，齐国的邹衍路过赵国，平原君让他和公孙龙辩论“白马非马”这个命题。邹衍拒绝道：“不行。所谓辩论，应该是区别不同的东西使它们不相侵害；厘清不同的观点使道理清楚，不紊乱；发挥自己的意旨和概念，表达自己的观点，让别人明白，而不是故意迷惑别人。这样，辩论胜利的一方维护了自己的观点，失败的一方也寻得了真理，有所收获。如果是这样的辩论，当然可以进行。但是，双方用冗杂的文字去传达虚假的知识，用浮夸华丽的辞藻取得对方的信任，巧妙地改变论证的主旨，让别人不能够找到他的意旨，这样的辩论有违大道。这样纠缠不清地讨论，最后停止的是获胜者。这样的讨论对君子有所妨害，我邹衍是不会参与的。”在座的众人听了邹衍的话都很赞同，公孙龙因此被平原君冷落了。
公孙龙的几个命题之所以能难倒当时的不少学者，大概就是因为他在“名”，在概念的内涵和外延，在事物的共性和个性等问题上有所研究，加之他能言善辩，所以一般人很难驳倒他的观点。而公孙龙在那个时代就能有“白马非马”这样的论述，也确实难得。
但正像孔穿和邹衍指出的那样：无论公孙龙如何善于辩论，终究无法影响到事实，即便公孙龙成功论证了奴隶有三只耳朵，奴隶也长不出第三只耳朵。因此，公孙龙的命题，除了因为违背大家的常识而使人感到新鲜外，并没有太大作用。而在强调学说的实用价值的战国时期，公孙龙的观点自然就逐渐被人冷落了。
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