文/七隻小狼
對於在座的各位80後90後來說，《新世紀福音戰士》（簡稱《EVA》）這個名字一定不會陌生。而提起《EVA》就不得不說到這部動漫中的靈魂角色——“初號機”。
《EVA》的時間設置在未來，背景是經典的“打擊外星人保護地球”。與打小怪獸的“奧特曼”和純鋼鐵機甲的“高達”不同的是，《EVA》中的“勇士”是生物與機械的結合體。
拋開這種“泛用人形決戰兵器”各種蹂躪牛頓棺材板的操作以及男主角一言不合就暴（kai）走（gua）不談，單是“初號機”本身機械與血肉結合的設定放在今天仍舊顯得天方夜譚。不過日本最新的一項發明，或許讓人們看到了“初號機”在未來狂奔在東京街頭的希望。
這個被裝在小瓶裡的，勉強能稱之為“機器人”的東西，是日本東京大學最新的研究成果。它是用金屬和塑料製作骨架，並加之老鼠活體肌肉組織，製作出的一個生物混合機器人，科學家們將其命名為“biohybrid”。
它的工作原理是將兩片“肌肉”分別附著在骨架的兩側，通過外部電流的刺激，通過肌肉組織的收縮與舒展來完成簡單的動作。
或許有小橘子聽說過電擊死青蛙的實驗，在青蛙死亡後，用電擊青蛙的軀體青蛙還會做出彈腿等反應，這並不是因為青蛙有了生命跡象，而是尚未壞死的肌肉組織對外部刺激的本能反射。
biohybrid的原理也是藉助電流，但是能人工干預動作的幅度。它的關節可彎曲近90度，最初設定是模仿人類手指活動，彎曲關節，並且可以移動較小物體。
而這種血肉與機械的組合，也讓這個“別緻的小東西”成為了名副其實的“肌器人”
但是現在這種“肌器人”離“初號機”可能還差著一點……一定距離……十萬八千里啊！完全沒有戰鬥力有木有！
這種人造肌肉的缺點就是“保質期”短，而且不能離開培養液。隨著動作的增多會加快肌肉組織的磨損，一般一個機器人的生命期不超過一週。
日本對於這個“肌器人”或許有著深深的執念，日本東京理工學院的一名科學家就造出了一個全身覆滿皮筋“筋器人”的機器人。這種機器人的腿骨肌肉擁有和人類一模一樣的結構，身體很多部位都可以和人類一樣拉伸。
但“皮筋肌肉”也僅限於模仿人類的動作，因為肌肉組織本身並沒有任何驅動力，所以連站立都難以保持。如果能夠將biohybrid的人造肌肉運用於在未來的機器人制造中，將極大的提升機器人的靈活性，這對於整個機器人產業將產生顛覆性的影響。
請收起你那大膽的想法
當然，在未來很長一段時間裡，製作渾身上下都能覆蓋人造肌肉的機器人幾乎是不可能的，所以就連biohybrid的主要設計者之一Yuya Morimoto也預測，未來的發展可能會首先開發機械手臂、腿部等部分人體器官。
所以biohybrid的技術有望首先應用於醫療領域，現有的用於康復訓練的“外骨骼”和殘疾人使用的假肢離不開金屬與機械，即便再靈活的器械也不能完全模仿肌肉的狀態，biohybrid的人造肌肉或許可以彌補這一缺陷。
某國產醫用康復外骨骼
對於“肌器人”想象，其實在很早之前就已經出現在了我們的身邊，甚至有很多人到現在或許還有些朦朧的印象。
還記得《星際恐龍》裡的三個非常“社會”的反派嗎？
對《數碼寶貝》裡的“機械暴龍獸”和“安德魯獸”還有印象嗎？
還有《終結者》裡阿諾施瓦辛格扮演的T-800
去年大火的《西部世界》
……
人類的想象沒有限制，人類的探索也同樣不會止步。
活體機器人發展不可小覷，局座曾經說過當下正是第四次工業革命的潮頭，人工智能、AI、物聯網、5G、機器人等等與“中國製造2025”密切相關。也希望小橘子們能夠多多關注一些前沿科技。
或許我們今天暢想的，就會真正發生在明天。
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