“百無一用是書生”出自黃景仁的《雜感》中“十有九人堪白眼，百無一用是書生”。
整首是這樣的：仙佛茫茫兩未成，只知獨夜不平鳴。風蓬飄盡悲歌泣，泥絮招來薄倖名。十有九人堪白眼，百無一用是書生。莫因詩卷愁成讖，春鳥秋蟲自作聲。
作者想表達的是因為自己身世飄零悽苦，明明自己很有才華卻無人賞識，仕途始終不順（6次鄉試不中對一個自詡有才的人確實是很大的打擊），隨後怒極反笑，自嘲到百無一用是書生，黃景仁是清朝人，年少成名，9歲有詩名，16歲在3000人中取得童子試的第一名，是“乾隆六十年第一人”，這樣的人都不能取得功名，所以很是憤慨。
從古至今，書生們都是讀書破萬卷，售予帝王家，十年寒窗苦讀考取功名，從此魚躍龍門、春風得意，便可以誇誇其談，經天緯地，指點江山，兩千年前的司馬遷曾說過：“文史星曆，近乎卜祝之間，固主上所戲弄，倡優畜之，流俗之所輕也。”中國書生的窘迫處境一覽無遺。
為何說百無一用是書生呢，原因有以下幾點
原因一：紙上談兵，泛泛而談
自古以來，知識很容易知，但很難識別，大部分讀書人都是紙上談兵，知其然而不知其所以然，雖然他們滿腹經綸，但空有一番豪情壯志，卻不知道如何發揮，可能100個人之中才有一兩個可以施展抱負的大才。
原因二：墨守成規，不思變通
古代讀書人大都脫離實際，甚至對實際狗屁不通，卻自以為滿腦子聰明才智，實際上使人更蠢，還有個更大的問題就是時刻受到書中觀念的誤導，老祖宗並不是什麼都是對的。
原因三：四體不勤五穀不分
百無一用的書生說的是那些五穀不分，肩不能挑，手不能提，無縛雞之力，只能靠讀書博取功名，如功名考不上生活即成問題，范進中舉後為啥那麼激動，因為他的世界徹底變了，他有了很多特權，再也不用害怕去耕地幹嘛了，一個人讀書讀到了喪失生活自理能力，人與人之間交流都成問題，這樣的人跟傻子又有什麼區別。
“百無一用是書生”這話用在戰亂不斷的古代也許適用，不過那也僅僅是針對戰場之上書生的手無縛雞之力，若是放在朝堂之上，武將可不就一定能比得過書生了，武將自古幾乎很少玩死文人的，但文人玩死武將的事情，史不絕書。
讀書無用論，不過是一個笑話罷了！
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