一個朝代的開國皇帝對於開國功臣是十分恩寵的，尤其對於救過自己性命的將領更是如此。即便在開國後，功臣犯了罪，也通常會網開一面，免其一死。而在北宋年間，趙匡胤手下一名大將就曾捨身救過趙匡胤，可是在之後的黨同伐異鬥爭中，這名大將慘遭同僚誣陷。趙匡胤二話不說，直接痛下決定，予以賜死。這又是怎麼一回事呢？
此人名叫張瓊，從小天生神力，善於騎射，殺敵勇猛，以驍勇聞，屢立戰功，又冒死救過宋太祖，所以深得太祖賞識。宋太祖也就將他留在了身邊作為親信。當時還是處於五代末年，後周睿武孝文皇帝柴榮派趙匡胤攻打壽春。趙匡胤在攻打前親自前往勘察地形，一起跟隨的除了幾個貼身士兵以外，還有就是張瓊了。
可是趙匡胤這一次運氣並不好。在偵查過程中，由於急攻心切，離城門過近，導致城門士兵發現了他們。士兵的反應和行動飛雲掣電，立馬放箭。趙匡胤等人掉頭就跑，可是沒能等他們撤出敵方區域，趙匡胤的手下就被箭射死了。而張瓊拼死保護，用血肉之軀為趙匡胤做保護傘，寸步不離。到了安全地後，趙匡胤毫髮無傷，可是悍將張瓊卻身中數箭，雖未傷及性命，但也萬死一生。
五代末年，趙匡胤發動陳橋兵變，最後登上皇位，建立了宋朝。而對於當年的功臣張瓊他也是沒齒難忘。張瓊被提拔為禁軍頭領，深受重用。可是，趙匡胤為防止重臣奪權，就設計了一出“杯酒釋兵權”。石守信、趙彥徽等人也心知肚明，懂的佔風望氣。可是張瓊卻是一介武夫，在為人處世上卻顯得略為木訥，遲遲沒有交出兵權，依舊手握重兵。這對本來就生性多疑的趙匡胤而言就像是一顆定時炸彈。
久經沙場的張瓊並不善於官場上的爾虞我詐，由於太過直言不諱以至於容易得罪小人。宋太祖的愛卿石漢卿是一個嘴甜心苦的奸詐小人，對於張瓊早已視為自己的眼中釘肉中刺。最後向宋太祖告發，設計陷害，聲稱張瓊擅乘官馬，畜養部曲百餘人，作威作福。趙匡胤一聽有謀反之意，獰髯張目，當面審訊張瓊。張瓊並不認罪，趙匡胤更加惱火，命石漢卿加以酷刑，最後用鐵擊其首，氣絕身亡。
可是事後，宋太祖很快得知張瓊家裡卻是家無斗儲，連奴僕也只有3人。沒有貪汙之象，更沒有謀反之意。趙匡胤懊悔不已，可也為時已晚。為了彌補當年的救命恩人和內心的懺悔之意，不僅給了張瓊家屬優厚的撫卹，也提拔了其兄張進為龍捷副指揮使。相信也算是對當年的救命恩人的一點補償吧。
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