離別，給人的印象似乎總是悲傷的，壯年時離別，是一種沉痛的割捨；暮年時離別，是一份對逝者的自傷；然而，離別發生在意氣風發的青年時代，卻可能於殷殷相送中，寄託了更多對未來的美好憧憬與祝福。
公元七二七年，唐玄宗開元十五年，年輕的李白來到湖北安陸，在這兒遇見了孟浩然。孟浩然年長李白十二歲，當時已經是名滿天下的詩人了，而李白只是個文壇上初出茅廬的新手而已。孟浩然耿直自由的個性、獨特恬淡的詩風、徜徉於山水間的生活，都讓李白非常崇拜極兩人一見如故，很快就結成了好友，從此常相往返，詩酒為伴。
後來，孟浩然有事要去一趟廣陵，李白便託人帶信，跟他約在江夏相會，也就是現在武昌地區，並且在黃鶴樓餞別。李白望著好友離去的身影，想像著兩人各自的前程，一霎時真是思緒萬千，於是便寫下了這首千古絕唱《送孟浩然之廣陵》：
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。
老朋友告別了在長江西邊的黃鶴樓，就在這百花盛開，
一片如煙似霧的三月裡順流而下，東行到揚州。
那孤單的船影愈行愈遠，終於隱沒在碧空盡頭，
我只能看見長江的水，滔滔不絕地向天邊奔流。
在這首七言絕句中，李白藉由景物的描寫，抒發了送別朋友時依依不捨的離情。
黃鶴樓
前兩句以遠行者為中心，點明瞭送別的時間、地點，更以美好的春光反襯出詩人心中的惆悵；三、四句轉從送行者的角度來寫，詩人站在黃鶴樓上，注視著朋友的船隱沒在遙遠的天際，然後才發現他已經走遠了，眼前只見長江滾滾地向東流去，表達了李白對孟浩然深厚的友情。
這首詩雖然是惜別之作，卻在不捨中帶著飄逸，華美中透著深情，結尾以逐漸拉遠的視線帶出遼闊的空間與詩意的無盡延伸。“煙花三月”之語，以景託情，色彩明麗，充滿了祝福的心境，清人孫洙譽之為“千古麗句”。
黃鶴樓是武昌地區的名勝，享有“天下絕景”的盛譽。相傳有仙人曾經乘著黃鶴過此，故而得名。《報應錄》中更記載了這樣一則傳奇故事：
從前有位辛先生開了間酒館。有一天，一位身材魁梧，但衣著破爛的客人走了進來，他從容不迫地問辛先生：
“可以給我一杯酒喝嗎？”
辛先生見他氣度不凡，不敢怠慢，盛了一大杯酒送上。就這樣，長達半年的時間，這位客人總是來要酒喝，而辛先生也從來沒有顯露厭倦的神色。
有一天，這位客人又來了，他對辛先生說：
“我欠了你很多酒債呀，又沒錢可以還你。”
於是從籃子裡拿出了一塊橘子皮，用橘子皮在牆上畫了一隻黃色的鶴，接著，他坐下來手打節拍，一邊唱著歌，牆上的黃鶴便配合他的拍子，翩翩起舞了！酒店裡其他客人看見這奇妙的景象，紛紛付費過來觀賞。
明 張路《神仙圖冊》
就這樣，經過了十多年，辛先生藉著這隻會跳舞的黃鶴賺進了大筆財富。有一天，那位衣衫襤褸的客人又飄然來到了酒店，辛先生連忙上前致謝：
“先生，請讓我供養您吧，您想要怎麼生活都可以。”
客人笑著回答：“我哪裡是為這個來的呢？”
他忽然從懷中取出一支笛子，吹奏了幾曲，不一會兒，一朵朵白雲就從天上飄下來了，畫中的黃鶴也飛了過來；於是客人跨上鶴背，乘著白雲飛上天離去了。
後來，為了紀念這位客人，辛先生築起了一座樓，就取名叫做黃鶴樓。
傳奇的神仙故事，讓黃鶴樓也染上了超然出塵的色彩，成為凡俗世人迴歸仙鄉的象徵了。而揚州城，卻偏是人世間最繁華，最引人樂不思蜀，迷戀紅塵的地方。就在這繁華的時代裡，繁華的季節中，孟浩然離開了隱居的山林，前往世間最繁華處追尋夢想了；年輕的李白，望著老友的身影漸漸遠去，心中除了不捨，更有著幾許羨慕與祝福之情吧。
清 關槐《黃鶴樓圖》
黃鶴樓一別，孟浩然走向了他人生的重要轉折：離開揚州後，他輾轉到了長安城，在很短的時間內就因超凡的文采而名動公卿，卻沒想到以此絕世之才居然科舉落第了；不甘心的他留戀京城，又經過了幾番嘗試與等待，依舊求官不得。這回從雲端跌至谷底，大起大落的遭遇，終於使得“風流天下聞”的孟夫子痛下決心，真正歸返田園。
日昇日落，朝夕看著莊稼萌芽、生長、採收、復又凋萎的生活，……孟浩然終於滌盡俗念，成了真正的高士。
與此同時，年輕李白的人間雲遊卻正開始呢。要歷經無數的波折與頓挫之後，詩仙才走完了屬於自己的修煉旅程。
李白與孟浩然在黃鶴樓的分別，彷彿也預示了二人由隱入仕，由仙入凡之旅程的開始。
不幸的是，兩人的世間雲遊都不順遂，幸運的是，兩人都在波折中綻放出了巨大的光輝。
孟浩然歷經仕途的頓挫，終於返本歸真，成了真正的隱士，而李白，人們都相信，他其實是撈月尸解而去了，如今正在那雲間捻鬚而笑，看世人繼續在名利的波濤中浮沉呢！
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