《群書治要》講座第21講08節

有羞恥心的人，他能夠進一步改正自己的過失，從而成聖成賢，但是把羞恥心給忘失的人，就會無所不為，墮落得離禽獸不遠了。

『知恥近於勇』。這個“恥”從心，耳聲。什麼意思？每當一個人聽到別人說自己的過失而心生慚愧，表現在外面就是面紅耳赤，這個就是恥的意思。所以，這個恥是心有所慚而表現出來的。所以孟子特別強調了恥對於個人修養提升的重要意義。他說：“恥之於人大矣。”“恥”這個字對一個人而言太重要、太重要了。為什麼重要？“以其得之則聖賢，失之則禽獸耳”。有羞恥心的人，他能夠進一步改正自己的過失，從而成聖成賢，但是把羞恥心給忘失的人，就會無所不為，墮落得離禽獸不遠了。

所以，古人他把這個恥看得特別重要。像在《了凡四訓》上，也把孟子的這一句話進行了進一步的發揮。

他說：“思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，將日淪於禽獸而不自知矣。”什麼意思？我們所羞恥的並不是我們做了某一件事，我們感到慚愧，當然這也是羞恥心的一面。更加讓人感到慚愧和羞恥的是，想想古代的聖賢人，譬如說孔老夫子、孟老夫子、釋迦牟尼佛，他們和我們同樣是人，但是為什麼他們能夠成為百世的師表，早已經成佛作祖、成聖成賢。甚至到今天，不分種族、不分國籍的人，一提到他們，還願意向他們學習，他們還受到後人的尊重，“百世可師”。

“我何以一身瓦裂”，可是回過頭來想想我自己，還在六道沉淪，是一身瓦裂。這個“瓦裂”就是指破碎了的陶器，譬如說陶製的杯子、陶製的碗、陶製的盆，但是這個陶器卻破碎了。結果怎麼樣？結果是一文不值。“耽染塵情”，過分地放縱於感官的享受和慾望的滿足。“私行不義”，偷偷地做著一些不仁不義的事情。“謂人不知”，還以為別人都不知道。就這樣一天一天地將要淪落為禽獸而不知不覺，相反還妄自尊大，不以為恥，反以為榮。

這段話告訴我們，

聖賢人和一般人，和一般的凡夫區別何在？並不是說聖賢人生來就不犯錯誤，人非聖賢，孰能無過？沒有人生來就是聖賢人的。聖賢人和一般人的不同之處就在於他犯了錯誤，他有羞恥之心，他知道慚愧，這就是這裡所說的“知恥近於勇”。有羞恥心，和勇就接近了。

什麼是真正的勇？能夠勇猛精進改過自新，把自己的習氣改正過來，後不再犯，這才是真正的勇。所以古人用詞，他都非常地規範、非常地準確，說“近於勇”，不是說它就是勇，重要的是能夠知恥改過，後不再造。

把這三者都做到了，就知道怎麼樣來修身；知道自己怎麼樣修身，自己怎麼樣改正自己的過失，你也就能夠幫助別人去修身，你也就知道怎麼樣去管理別人；知道怎麼樣管理別人，也就知道了怎麼來治理天下國家了。