作为一个生活在湖南湖北交界地带的湖北荆州人，听湖南花鼓戏听的很多，殊不知在我们荆州本土也有花鼓戏。
荆州花鼓戏原称沔阳花鼓戏（沔阳，就是现在的仙桃市），1954年命名为天沔花鼓戏，1981年改称“荆州花鼓戏”，已有200多年的历史，发源于湖北沔阳州一带，是湖北江汉平原地区备受观众喜爱的传统戏曲剧种之一。
它是明末以后在江汉平原三棒鼓、踩高跷、采莲船、渔鼓、道情等传统民间演唱形式上不断吸收其他剧种的剧目、声腔和表演逐渐发展起来的一种乡土戏曲，流行于沔阳、洪湖、潜江、天门、监利、汉川、京山等县市，并逐渐推进临近的钟祥、荆门、江陵、应城、云梦、汉阳及湖南的岳阳、华容、南县、澧县、常德和鄂东南的崇阳、通城、赤壁等县市。
荆州花鼓戏经历了尚未成“戏”的“田园时期”，有情节故事且行当分明的“萌芽时期”，一唱众和、锣鼓伴奏”的“草台时期”，引入弦乐整合声腔的“弦乐时期”，文革十年的“消退时期”，20世纪80年代至20世纪末的“鼎盛时期”和进入21世纪面临的兴衰起伏的“濒危期”。
2006年，经潜江市申报荆州花鼓戏经国务院批准列入首批国家级非物质文化遗产名录。
2011年，经仙桃市申报，荆州花鼓戏被国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录 。
湖北中心腹地，汉水之南，长江以北，一眼平川，百里沃野，内有通顺河、通州河、东荆河流经，沟渠网织，湖塘星布，乃“楚声”和“南风”的繁衍圣地之一。薅草歌、打麦歌此起彼伏，渔歌、硪歌号子冲天，三棒鼓、彩莲船、莲花闹、蚌壳精普及乡野。正是这些传统民间音乐、舞蹈、故事、风俗孕育出了江汉平原独具地方风格的传统戏曲剧种。
据清《沔阳州志》特大水灾记实记载：雍正二年（1724年）就有“穿街过市流浪苦，沿门乞生唱花鼓”的情形。
历史上，江汉平原沔阳州一带常遭水患，民间曾流传有“沙湖沔阳州，十年九不收”之谚。每逢灾年，群众纷纷外出逃荒，以三棒鼓、渔鼓、采莲船、敲碟唱曲等民间说唱形式卖艺谋生。在此基础上，逐步演变成有故事情节、有简单人物形象的曲目，最初叫“沿门花鼓”(也叫“地花鼓”)。因其早期表演形式多为灾民背着木凳，或推着小车，挂上锣鼓，边敲边唱，又被称为“架子花鼓”或“推车花鼓”。
演出内容，多为一些反映男女情爱的戏剧片断。演出时用简板、渔鼓伴奏，因其声腔柔婉，颇受四乡民众欢迎。是为花鼓子的“田园时期”。田园，田地也。
在江汉平原仙桃市的毛嘴、三伏潭一带，乡人栽种、薅草都有歌，“高腔”、“悲腔”（融合了当地的打硪歌、沔阳渔鼓调、歌腔皮影等传统民间小调）就在此地形成。其中薅草歌是普遍流行的一种与生产劳动相结合的特殊歌唱形式。薅草歌演唱内容丰富，曲牌也随之多变，除你接我唱外，多为一人唱众人合，声腔高亢质朴，道白用通顺河流域方言，具有浓郁的乡土气息。
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