楚國八百年，羋姓熊氏，從未更迭，荊楚之地也為楚國所闢。楚國終於成了先秦群雄地盤最大，經濟最富庶的一代霸主。但是史書所載的，楚都在丹水之陽，是為丹陽。
丹又傳說為為帝丹朱之封地而為名。傳說，堯娶散宜氏女，生丹朱。丹朱受封于丹水(今河南淅川)。當堯之時，部落之間的戰爭仍不斷，且很激烈。堯時曾對南方的三苗進行討伐。堯本在北方，但堯的兒子丹朱封于丹水，到了南方的漢水流域去了。所以有堯子丹朱伐三苗到丹水的傳說。
楚都丹陽在何處?眾說紛紜。
一說丹陽在湖北秭歸。唐初《括地誌》雲:“歸州,巴東縣東南四里為歸故城,楚子熊繹之始國也。”《輿地志》雲:"秭歸縣東有丹陽城,週迴八里,熊繹始封也。”馮永軒撰文《說楚都》雲:"秭歸既為古羹國,熊繹何能封於此呢? ”否定了秭歸說。
二說丹陽在安徽當塗縣。《漢書·地理志》班固自注:“丹陽,楚之先熊繹所封,十八世文王徙郢。”關於班固此說,王玉哲撰文《楚族故地及其遷移路線》,認為周初楚之居尚在東方,今安徽當塗東。
三說丹陽在河南丹浙。《水經注·丹水篇》(卷20)載:丹水上源之一,名楚水,發源於上洛縣(今陝西商縣)西南的楚山,山水皆以“楚”名。
四說丹陽在湖北枝江。《史記·楚世家》集解引除廣曰:“丹陽在南郡枝江縣”。《左傳》 (桓公二年)正義引宋仲子說:“丹陽在南郡枝江縣”。馮永軒撰文《說楚都》否定此說,他認為古之枝江非今枝江。
五說丹陽在湖北當陽。《江漢考古》 1980年第二期載文《季家湖古城可能是楚都丹陽城》。季家湖古城遺址位於當陽縣草埠湖農場新華村,古城南北2000米,東西1400米,其範圍超過了一般古代城邑的規模。徐廣說丹陽在枝江境內,而季家湖古城所在地新華村, 1978年以前屬枝江管轄,這說明“當陽說”即“枝江說”。
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