民國時期，很多北洋軍閥大佬在離開政治舞臺後，都選擇到天津租界裡去當愚公，曾經當過北洋大總統的徐世昌，也不例外。
徐世昌是1922年退隱的，之後便一直住在天津英租界，終生未曾離開過。
曾經叱吒風雲的人物，忽然歸入平靜，難免心裡有點落寞，總得找點事情做，以排解寂寞之情。除了文人都喜歡的琴棋書畫、吟詩作賦外，徐世昌的晚年時光主要花在兩件事情上。
第一件就是種地。
徐世昌的宅邸很大，一共佔地10畝左右，後院也很大。這些空閒地，原來都是種滿了花草樹木。徐世昌住進來後，把花草樹木統統拔掉，全都種上莊稼、蔬菜。
徐世昌的熱情很高漲，除了指揮奴僕們種地外，自己也經常親自下地。每當此時，他穿上農民的短打布衣，弓腰勞作，儼然一個老農。
這個形象，讓徐世昌特別滿意，自稱是老將解甲歸田。每到瓜菜成熟時，徐世昌一定要第一時間嚐鮮，然後與眾人分享，心滿意足。
第二件是篤信道教。
也許是內心的突然空虛，讓徐世昌需要找到一點精神的東西來填充。很多北洋大佬到了晚年都信佛，徐世昌偏偏信道。徐世昌最尊崇的，是道教的呂洞賓。
他在宅邸中專門闢出一個房間，用以供奉呂洞賓的畫像。
每日晨起，徐世昌都要來到這個房間，在畫像前點上三柱清香，然後就坐在地上打坐、練氣。練完後才去吃早餐。
徐世昌有午睡的習慣，午睡後，徐世昌要再次來到這個房間，對著呂洞賓的畫像磕頭，每日必磕頭100個，風雨無阻。
不知是真的受到了呂洞賓的保佑，還是因為磕頭以及勞作鍛鍊了身體，反正徐世昌的身體一直很棒，直到80歲高齡，依然身強體壯。
80歲大壽，徐世昌辦得很大。來了很多曾經的下屬，以及朋友、名流。徐世昌這個人很講規矩，甚至是很呆板，只要是曾經的下屬，見到他一定要磕頭拜見。
這個規矩同樣適合徐家的子侄們，徐世昌對他們常常是板著面孔。但是，徐世昌對女兒、侄女們卻十分親近，也沒什麼太多規矩，經常跟她們談笑聊天，一起散步，其樂融融。
袁世凱好像也是這樣，對子侄們很嚴肅，對女兒們卻很隨和。
據說這是清朝旗人們的習慣，因為女兒長大後很可能被選進宮裡侍奉皇帝，再也很難常常與爹孃見面，因此出閣前都特別受到父母寵愛。
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