近些年来，美军觉得在前线的机场变得不再安全，于是美军除了把“拳头”往后缩外，还根据F-35B的特点，想出了一个“奇妙”的法子。F-35B联合攻击机(F-35B短距/垂直起降型战斗机)被视为“未来空战主力杀手”，是设计难度最大、性能最佳的机型。在美国主导、多国参与合作的“联合攻击战斗机”(JSF)开发计划里，JSF战机包括常规起降型F-35A、短距/垂直起降型F-35B和舰载型F-35C。2007年12月18日，首架F一35B联合攻击战斗机在洛克希德·马丁公司设在得克萨斯州沃斯堡工厂下线。日前，F-35B成功完成首飞，受到国际媒体的广泛关注。据美国《洛·马公司网站》报道，洛·马公司领导研制的F-35B短距起飞/垂直降落(STOVL)型联合攻击战斗机已午成功完成首飞，地点在洛·马公司的沃斯堡工厂。首飞的F-35B编号为BF-1，该机在首飞中以常规方式起飞和降落；该机的STOVL飞行试验将从明年初开始。
驾驶该机的是英国BAE系统公司的Tomlinson，他曾经是英国空军的“鹞”式飞机飞行员。首飞中飞机飞至4572米的高度，完成了一系列操纵试验、发动机功率转换和分系统检查。Tomlinson说：“首飞情况与我们根据模拟器和试飞F-35A的情况所作出的预测一致。”F-35B的特点之一是具备以前飞机不曾拥有的组合性能，即隐身、超声速和基于STOVL的灵活性。此外，BF-1是第一架具备了减重设计特点的JSF飞机。与F-35A不同的是，F-35B在座舱后装有一台升力风扇，在STOVL飞行状态下使用。飞行员兴奋地告诉人们：F-35B与“鹞”式短距‘垂直起降战斗机相比真有天壤之别。由于F-35B对起降距离的低要求，对于机场的要求也很低，所以很多小型的机场或者临时开辟的地点，都可以成为F-35B的起降点。于是美国在假想国考察了320多处临时起降点，以作为攻击之用。美国的计划是这样的。
当美国在前线的大型机场遭到攻击时，美国的多个两栖打击群可以分别部署到不同的临时起降点上百海里外，然后由F-35B起飞打击敌方目标，而负责运输油料、弹药、后勤装备和人员的MV-22“鱼鹰”运输直升机则直飞临时起降点构建临时基地。现役的“鹞”式短距/垂直起降战斗机为了吸进足够的空气进行垂直飞行，要靠机身两侧的那两个外形特别显眼的巨大进气道。这巨大进气道确实帮助“鹞”实现了垂直飞行，但“鹞”也因此很难再实现超声速飞行，代价可谓不小。F-35B体型、体重都比“鹞”大，如果要通过加大进气道来获得垂直飞行能力，那进气道就会大得让飞机自身接受不了。此路不通。于是，又一项重大新设计被逼出来了，这便是两级对转升力风扇。两级对转升力风扇是F136发动机之外新增加的装置，是F-35B动力系统的重要组成部分。它安装在驾驶舱后部，可提供44.5千牛的附加推力，所以使主发动机能在较低温度下以较小的负荷运转，从而提高了可靠性和使用寿命。
F-35B的垂直升力主要靠机上装置的两级对转升力风扇提供，它的进气道自然就可以设计得比较小。这种令国际航空界惊叹的新奇升力风扇是F-35B的一大看点。两级对转升力风扇可以使足够的空气转变为战机悬停所需的垂直气流而无须增加发动机风扇的截面，进而避免了飞机在超声速飞行时所产生的阻力。 从战术的角度来考虑，美媒消息称美军计划还是可行的，但是从战略角度考虑，这种想法根本不具有现实意义，除了在日本设立的临时起降点，其他地方的恐怕不会被允许使用。目前我军的卫星侦察体系从军用到民用已经越来越完善，无论是对大洋上的大型舰艇，还是对陆地上的固定机场，其探测能力、探测精度和画面更新时间都大大提高。以前在测试中，我国已经实现了对全球19个大型舰船目标的持续跟踪，而巧合的是，美国航母和两栖攻击舰加一起，正好是这个数量。这些目标一旦被发现，10分钟后，弹道导弹就会落地，一切将灰飞烟灭。
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