是否有過這樣的經歷：你在網絡上玩過某種網絡遊戲，如在極品飛車遊戲中駕駛一輛最新款的本田汽車與對手進行較量，在多次的互動式體驗中，你對本田汽車品牌印象深刻並且產生高度的好感，當某一日你決定去購買一輛真正的汽車時，你的第一選擇往往會傾向於本田品牌，因為該品牌已經深深植入你的心。
與電影的品牌植入營銷不同的是，網絡化的虛擬營銷為消費者提供了更為直接的體驗方式：你不再只是觀眾，而是使用者，在這種高度的互動過程中，消費者對品牌的價值有更深刻與直觀的認識。
這就是虛擬營銷給我們現實市場營銷所帶來的衝擊。網絡世界正在迅速崛起，其對現實生活而言，網絡已經不僅只是信息媒體存在，也不僅僅只是一種休閒娛樂的方式，網絡技術的高度發展，使得網絡已經全面入侵生活，網絡世界與現實生活的關係就如白天與黑夜一樣，已經是無縫對接的渾然一體。如何藉助網絡技術進行虛擬化營銷，在高度競爭的市場化環境中，迅速吸引消費者的關注，從而將品牌的信息有效地傳遞給他們，讓他們成為品牌忠誠擁護者，自發成為品牌傳播的載體，這正是許多企業在市場營銷中不斷嘗試的發展方向。
先銷售感覺 再銷售產品
王琳是一名大三的女學生，平時除了上課、逛街之外，就是喜歡上網，而且一上網就會打開聊天工具QQ，與同學、朋友聊天。同時，她還經常上QQ虛擬商城，在花錢購買虛擬Q幣之後，王琳使用這些虛擬的Q幣去購買各種虛擬潮流服飾，然後給自己的QQ形象換上各式各樣的服裝—當韓國情感劇在中國熱播時，她的QQ形象穿上了最新的韓國款式服裝；當大街開始流行歐洲款式時，她的QQ形象同樣穿上了浪漫的巴黎時裝。
很多時候，王琳往往是在給自己的QQ形象換服飾之時，被某套虛擬的服飾所打動，她會毫不猶豫以省下一個星期伙食費的代價，到商場上購買一套與網上虛擬服飾相同的真實衣服—對她而言，得到的不僅僅是一套新服裝，更重要的是這個過程中獲得一種夢想實現的快感。網絡上的虛擬滿足已經延伸到生活中，品牌的感覺是如此深入內心，以至難以抗拒。
相對於現實的市場規則，網絡世界為營銷提供了更多的先驗性品牌體驗、品牌互動、消費者交流的可能性，而虛擬營銷由於其隱蔽性更強，往往讓消費者在無意中就接收了品牌信息，並且在互動體驗中不斷加深品牌印象，所以其傳播效果顯著。
哲學家海德格爾說：“只擁有一個現實世界是不夠的，我們還必須擁有一個詩意的世界。”這句話放在市場營銷中同樣適用：在一個全新的市場環境中，只運用現實營銷手段是不夠的，我們還必須學會運用虛擬營銷去擴張品牌的影響力。許多著名企業已在這方面邁出了步伐。
享譽全球的三維體驗網站“第二人生”(Second Life),由於高度真實的體驗方式吸引了無數的著名品牌的進駐。阿迪達斯在“第二人生”的虛擬世界裡不僅開設有門店，還在它的虛擬門店裡展示產品，甚至為那些虛擬化身定製運動鞋。阿迪達斯的“A3 Microride”系列跑鞋虛擬版本，被設計為非常適合那些虛擬化身，給予其步行的“彈跳與靈活性”，這款鞋在虛擬世界的價格是50林登幣(約合0.19美元)。該公司的“A3 Microride”跑鞋系列已經在遊戲中售出115萬林登幣。而在現實中，不少遊戲用戶由於“第二人生”體驗了阿迪達斯的“A3 Microride”跑鞋，對其品牌及產品有了高度的認同感，所以不少人轉而從阿迪達斯的網上商店花100美元購買真正的“A3 Microride”跑鞋。
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