著名航海家哥倫布在1492年8月3日接受西班牙女王伊莎貝拉的命令開始率領著航海艦隊向大西洋的方向行進，寄希望於能夠證明“地圓說”，還希望能夠找到直接到達中國和印度的航道，這樣就能避開被土耳其人操控的地中海地區的壟斷貿易。
於是伊莎貝拉女王專門寫了兩封給印度和中國統治者的國書，希望通過哥倫布來打通西班牙和印度與中國的貿易航線，結果哥倫布卻沒能完成任務，他並沒有能夠到達神秘的東方，而是因禍得福發現了新大陸，也就是“美洲”。因為當時歐洲處於殖民時期，而當時的殖民時期理論就是誰先發現佔領開發，就歸誰，所以哥倫布是西班牙人，因此藉著哥倫布發現新大陸的消息，西班牙開始在美洲中部和南部開始了殖民活動，到了16世紀中期，西班牙又將美洲土著印加帝國和阿茲特克帝國滅亡掉。
於是西班牙在滅亡掉的這兩個帝國當中搜刮到了大批量的黃金，也正是依靠在美洲搜刮來的黃金，西班牙的經濟實力一躍成為當時歐洲的“首富”，不過後來在法國和英國等國的干涉下，西班牙人在美洲的壟斷破產，於是英國人在移民據點建立了弗吉尼亞州。
來到弗吉尼亞的英國相當於重新開始新的生活，不過由於當地的原始文明根本沒有相對於較大的，所以想要找到黃金更是難上加難，不過英國人發現在弗吉尼亞的一些原始部落當中一直吸食著一種“草”，而好奇的英國人在體驗過後驚訝的發現這種“草”竟然能夠起到，麻痺神經，使人立刻安靜下來。
於是在英國商人眼中，這種“草”變得十分有賣點，並且將這種“草”包裝起來，因為在吸食這種“草”的時候會產生大量的煙霧，於是英國人將他命名為“菸草”。
結果經過英國人的包裝後，對於這種刺激性激素缺乏抵抗的人類開始“臣服”於菸草，於是菸草立刻風靡歐洲大陸，這也使得英國人賺取了大量的金錢，而弗吉尼亞的英國移民也都基本上因為菸草而一夜暴富，所以弗吉尼亞成為了當時全世界最大的菸草種植地，被歐洲人稱為菸草之鄉。
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