纳粹德国于1940年5月10日入侵法、比、荷,6月25日,战事已结束。闪击战震惊了世界。应当说,所有的德国装甲师在此战中都战绩辉煌,但隆美尔师的表现最为突出,六个星期中,他运用遭遇、袭击,再遭遇、再袭击,绝不停止的基本战术使他的装甲师前进了563km,其中在最后4天里前进了354km,阵亡682人,负伤1646人,失踪296人,损失坦克42辆;然而他的部队却俘获敌军97000人,战车485辆,卡车4000辆,火炮300门,是德军所有部队中前进速度最快、机动距离最远、战果最辉煌的师。为此,他成为第一个获得骑士十字勋章的师长,他的师也被称为“魔鬼之师”。
以撰写战史著作名扬于世的利德尔·哈特说:“隆美尔是德国的汉尼拔。他的战略素养未必低于他的战术天分。但在希特勒大小事一把抓的作风之下,即使如公认的战略大师曼斯坦因,也很难有太过出色表现。”
美国军事史专家戴维·欧文对隆美尔的评价与众不同,令人信服。他说:“战斗中的士兵可不是一群白痴和傻瓜。他们能辨别出伟大的指挥官和江湖骗子。隆美尔的士兵,不论来自什么民族,都毫无例外地钦佩他们的指揮官。”他去指挥一个装甲师的激情和勇气,所以当希特勒问他希望指挥一支什么部队时,他毫不犹豫地说:装甲师!第一次世界大战的作战经验帮了他的忙。他曾经带领3个人以突然开火的方式击退与其遭遇的20名法军;他曾带领本连士兵连续行军50小时,翻越高山,迂回敌后,以突然袭击的方式取得俘敌军官150人、士兵9000人和火炮81门的战绩。
纳粹德国闪击战理论的真正奠基人是古德里安,当古德里安把树干当火炮固定在汽车前端模拟坦克,训练部队进攻时,隆美尔正在研究步兵如何在炮火掩护下冲击;当古德里安出版他的引起轰动的名著《当心!坦克》时,隆美尔推出的却是《步兵攻击》一书。但是,这并不是说隆美尔对坦克、装甲部队作战一无所知,更没有丝毫减弱。
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