一、读书对自己的意义
许多年轻法师们都认为，出家的目的不是读书，很少有人出家是为了能够去佛学院读书。可是，只要一出家也会面临着生涯规划的问题：出家的生活如何完成?
首先，我们要肯定自己不是一个天才，不是“生而知之”而是“学而知之”;肯定自己有潜能，每一个人都会有自己擅长的东西，都是有用之材。教育对于年轻僧人，也是发现自己才能的机会，这是教育的普遍规律。通过读书，发现自己的才能是什么，就是对自己担起应尽的责任。
读书是一种生命存在与生活的方式——与世无争、与圣贤对话、不断成长的方式。读书的和尚，游心于法海，攀登于法山，成就闻思慧，很好地体现了专注、宁静、反思的生活方式。在读书的过程中，聚焦于佛法大海，亦是成就定共戒、道共戒的过程，所以读书也是一种修行的方式。
出家就是希望自己在佛法道路上有所成就，而读书无疑是实现这一愿望的最佳方式。许多年轻出家人的观念中，出家就意味着隐退与云游，这是一种遮诠的表达方式;可是，出家也是对自己生命的一种责任，这是表诠的表达方式。当然，隐退与云游也可以是自己生命的责任。可是，任何生命都无法离开“他”，面对“他”的责任就意味着更强烈的责任，就无法选择“隐退”，只能去面对“他”，接受“他”，为“他”创造更好的因缘。这时，读书就是一种责任，因为读书是观照自他关系的最好参照。
读书也是出家人弘法利生的途径。无论是管理寺院、坐禅冥思、说法度生，都需要受到相应的教育，任何修行方式都需要付出汗水、接受训练与好好学习。当今佛教需要更多的人投入学术研究、坐禅修行、弘法度生、国际交流，如果没有好好静下心来，天天埋在故纸堆中，怎么可能写出学术论文?如果没有多读禅经，多翻禅宗语录，如何能明了祖师禅的核心?如果没有天天读外语，了解世界形势，怎么能从事佛教的国际交流?如果没有厚积薄发，没有接受现代学科的训练，怎么才能作大师子吼?
二、读书对于佛教的意义
对于现代学僧来说，教育是担负正法久住和广度众生的责任。教育不仅对学僧个人的未来有重要意义，也会对整个佛教乃至国家的未来也会产生重要影响。僧教育的水平，最终会决定大陆佛教在未来迎接各种挑战时的表现。学僧们的学术水平，会影响佛教的学术品位和国际交流的能力;学僧们的文化程度，会影响佛教的文化形象和社会影响能力;学僧们的清净僧格和纯洁的人格，是佛教立足于社会不败之地的根本;学僧们的观察力、判断力、语言表达能力，是开展弘法事业的根本能力。所以，学僧们在佛学院逐渐累积和发展出来的创新意识与批判能力，是推动佛教发展的基础。
佛教的发展，需要每位出家法师都能培养和发展各自的天赋、技能和才智，来解决佛教所面临的困难。所以，如果佛学院的学僧们放弃了学习，这不但是放弃了自己，也放弃了整体佛教。当然，快速发展的佛教，丰厚诱人的利养，想让年轻一代放弃外面世界的诱惑，能够游心于佛法世界，并不是一件容易的事情。能够静心读书，不断地向内沉思，是一件难能可贵的事情。但是，任何外在的理由都不是不读书的理由，生命的书写者是个体，每个人的未来都由自己掌握。
一切都是为了整体佛教，为了正法久住。作为一个出家法师，必须继承佛教的“法统”与中国佛教的“祖统”。所谓“法统”，就是继承释迦牟尼佛觉悟真理后所阐发的“法”，学习、修行、证悟“法”，让正法不灭。所谓“祖统”，就是承续释迦牟尼佛以来的师资相承，代代相承，灯灯相续;尤其至禅宗谱系，“祖统”的继承具有更为具体的方式，学习祖师的禅法，体悟祖师的心性，受授祖师的法脉，弘扬祖师的家风。
所以，读书并不仅仅为了自己，而是为了佛陀，为了古今成千上万的祖师，这是一种神圣的责任与使命。人生就是一条不归路，读书更是一条不归路，玄奘法师“宁向西土一步死，不回东土半步生”的求法精神，是现代学僧读书所需要的精神。
读书是一种真正青灯古佛的生活，寂寞、宁静、与世隔绝的生活，更需要一种专注、坚持的意志力。在大陆佛教界，会看到某种错觉，一位出家未久的法师，因为种种因缘便能荣膺名刹方丈，甚至成为中国佛教界的领袖，一下子就功成名就。一位地位显赫的师父，或者某位政治人物赏识，都会改变一位年轻法师的命运。但是，现实中的我们几乎没有可能走上其中的任何一条道路。而且，三世因果的观念会让我们更容易接受任何现实的种种不公平，我们唯一能改变自己，而无法改变这个世界。如果我们不放弃自己，诸佛菩萨就不会放弃我们，护法龙天更会拥挤我们。当一位出家法师自我放弃时，也意味着放弃了佛教，放弃了所有众生。
三、读书对社会的意义
现代学僧的读书，不仅为了自己、整体佛教，更是为了广大的信徒。出家法师的社会功能就是在于教化信徒，有什么样的法师就会有什么样的信徒。一位占相吉凶的法师，身边就会有一堆喜欢八卦的信徒;一位坐禅冥修的法师，就会培养静心冥想的信徒;一位讲经弘法的法师，就会培养智慧圆融的信徒……
所以，现在我们读什么书，就意味着将来就会以所读的书去教化信徒，学僧的读书具有神圣的社会意义。1500多年，玄奘法师不仅带给唐朝社会的影响力，而且波及整个世界;鉴真法师带给日本佛教乃至社会的文明载体，影响至今仍然深入中日两国的心中。100多年来，太虚大师通过自己的阅读乃至对世界佛教的考察，提出“人间佛教”，仍然是当代佛教的指南。乃至30年前，一批“文革”后的法师走进佛学院，恢复了中国佛院、闽南佛学院等，都极大地改变了今天的佛教。
所以，我们要反问自己：我们会对佛教做出什么贡献?会发现佛教的未来发展方向是什么?会解决什么样的难题?作为一个办学机构的主持者，作为一位导师，我们都在尽最大的努力，确保每位学生都能接受最好的教育，这是我们的责任。
作为学僧，你们也有自己的责任，认真地对待自己，不要让自己失望，不要让佛教失望!我相信你们一定能够做到!诸佛菩萨一定会加持我们!护法龙天一定会护佑我们!
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