《紅樓夢》第七十二回:王熙鳳恃強羞說病,來旺婦倚勢霸成親。記載：賈璉和鳳姐正在說話，一語未了,下人回:報，皇宮裡的夏太監打發了一個小內監來說話。
小太監來傳話說夏太監偶見一所房子,要買，但是短二百兩銀子，所以來向賈府借。還說過一兩日就送過來,”
鳳姐兒聽了,笑道:"什麼是送過來,有的是銀子,只管先兌了去。改日等我們短了,再借去也是一樣。"小太監道:"夏爺爺還說了,上兩回還有一千二百兩銀子沒送來,等今年年底下,自然一齊都送過來。"鳳姐笑道:"你夏爺爺好小氣,這也值得提在心上。我說一句話,不怕他多心,若都這樣記清了還我們,不知還了多少了。只怕沒有,若有,只管拿去。"
於是鳳姐讓旺兒媳婦去取銀子，旺兒媳婦說沒有銀子。
於是鳳姐拿了兩個金項圈當了四百兩銀子來。鳳姐給了小太監一半，那一半命人給了旺兒媳婦,命他拿去辦八月中秋的節。那小太監便告辭了,鳳姐命人替他拿著銀子,送出大門去了。
鳳姐給小太監的銀子，是用自己的體己金項圈換的錢，說明賈府沒有錢，要靠當首飾度日。
賈璉見小太監被鳳姐打發走了，出來笑道:"這一起外祟何日是了!"鳳姐笑道:"剛說著,就來了一股子。"賈璉道:"昨兒周太監來,張口一千兩。我略應慢了些,他就不自在。將來得罪人之處不少。"
按理說，賈府是貴妃的孃家，太監應該巴結才對，他們應該怕貴妃給他們小鞋穿才對，可是他們毫不顧忌貴妃，肆無忌憚地管賈府要錢，“略應慢了些，他就不自在”。太監的行為說明了以下幾個問題。
1、太監，尤其是能出宮辦皇差的太監一個個都是人精，慣會見風使舵，攀高踩低。他們如果敢向大臣勒索，就說明這一家已經不太得聖意，否則他豈敢勒索，溜鬚拍馬還來不及。
2、夏太監還不是自己親自來勒索，而是派一個小太監來要錢，可見根本沒把賈府當回事。而且從言談當中，可以看出，這已經不是一次兩次來打秋風了。他自己說還欠賈府一千二百兩銀子，按鳳姐的話說，不止這些錢。
不僅夏太監，周太監也常來勒索，一張口就是一千兩，略應慢了些,他就不自在。看來賈府已經淪為太監嘴邊的肉，誰來誰咬一口。為賈府的抄家、敗落埋下伏筆。
3、太監敢來勒索，而且經常來勒索，給榮國府帶來了沉重的經濟壓力。賈璉說，這“一年他們也搬夠了"。由此可見，最近一年，太監頻繁前來勒索，府裡都快被這幫蛀蟲搬空了。賈府只剩下一個空架子。
4、太監來勒索，說明賈元春在皇宮裡的日子不好過，她已經失寵，否則，太監不敢勒索貴妃的孃家。
太監來勒索貴妃的家眷，證明貴妃處境險惡，為日後賈元春突然死亡埋下伏筆。
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