英文中有一種地道的表達方法——“似是而非”。我們若通過一般語法句法分析無則法解碼出句子的真正含義,需要了解一些慣用的句式表達,並且結合上下文,才能理解其真正意圖。下面舉出幾例。
▌This is the last thing I would ever want to do.
正:這是我最不願做的一件事情。
誤:這是我想做的最後一件事情。
★分析★
“The last… to do;the last…+定語從句”中的last的意思為“least likely”,譯為“最不願意;最不可能”。如:
▷He is the last man I want to see.
他是我最不想見的人。
▷He is the last person to tell a lie.
他是最不可能撒謊的人。
▌ One can't be too honest.
正:人越老實越好。
誤:一個人不能太老實。
★分析★
句中“cannot…too…”意為“無論怎樣……也不過分”或“越……越好”。該句型中的not可以換成 hardly或never;too可以換成over,意思不變。如:
▷You cannot be too careful.
你再怎麼小心都不為過。
▷A man can never have too many friends.
朋友越多越好。
▌It is a wise man that never makes mistakes.
正:無論多麼聰明的人,也難免犯錯誤。
誤:聰明人永遠不犯錯。
★分析★
“It is a+形容詞+名詞+that…”的句式結構是一個特殊的習慣用法,意思是“無論怎樣的……也不……”。真正的句子意思與字面意思正好相反,並具有含蓄的讓步意味,而不是字面上的強調句型。 如:
▷It's a long lane that has no turning.
無論怎樣長的路也有轉彎處。(引申意義為:耐心等待終會時來運轉。)
▷It's a good horse that never stumbles.
再好的馬也有失前蹄的時候。(引申意義為:金無足赤,人無完人。)
▌I'm too anxious to know the result.
正:我極想知道結果。
誤:我太焦急反而不想知道結果了。
★分析★
英語中“too …to…”結構表示“太……以致不……”的意思。例如:
My sister is too young to attend school.
我妹妹年紀太小沒法上學。
但是如果too後面的形容詞表示主語的狀態、心理活動、情感態度(常見的 有glad, easy, ready, anxious, eager, willing, happy等),並與其後的不定式構成固定搭配,這時too含有肯定意義,表示“very, extremely”的意思。如:
▷We are only too happy to take care of your dog for the weekend.
我們非常樂意週末幫你照顧狗狗。
▷Mr.Smith was too eager to see her.
史密斯先生極想見到她。
▌It's three years since he was a teacher.
正:他不當教師已經三年了。
誤:他當老師有三年了。
★分析★
在“It is+一段時間+since +主語+謂語+賓語”這一結構中,如果從句謂語動詞是非延續性動詞,那麼時間的計算就從該動作的發生開始算起。如:
▷It’s three years since he joined the army.
他參軍已經三年了。
但是如果從句謂語動詞是延續性動詞,時間就要從該動作的結束算起。比如:
▷It's many years since they lived here.
他們不在這兒住已經好多年了。
▌All that glitters is not gold.
正:閃光的東西不一定都是金子。
誤:所有閃光的都不是金子。
★分析★
在句中當不定代詞all, both, every…,或者副詞always, often, entirely與not一起使用時,表示部分否定,意思是“並非都是”,“不是每個人都”等。 如:
▷I don't remember all these formulas.
這些公式我並非全都記得。
▷ I don't completely agree with you.
我並不完全同意你的看法。
▌The mountain is not valuable because it is high.
正:山並不因為高而具有價值。
誤:山沒有價值因為它高。
★分析★
含有原因狀語從句,且主句有否定詞的複合句,形式上雖然否定主語,然而意義上則是否定該原因狀語,譯為“並不因為……而……”。 如:
▷Galileo was not ready to accept it just because Aristotle had said so.
伽利略並不只是因為亞里斯多德說過某事如何,就輕易接受它
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