一談到軍事，意大利必然作為反面教材出現，網上也流傳著許多關於意大利軍隊搞笑段子。實際上很多關於意大利軍隊段子可信度並不高，但這確實從一個側面反映出近代之後意大利軍事能力的確有限。實事求是講，近代意大利能躋身歐洲列強之列，軍事能力必然不會是弱得一塌糊塗，可另一個不容忽視歷史現實是，近代意大利軍事能力與同期其他列強相比，甚至和一些略強的半殖民地國家相比都有明顯差距。
比較明顯案例是1899年意大利慾強租中國三門灣，先是派出大型軍艦遊弋於三門灣外海後又遞交最後通牒，讓清政府限期交出三門灣，結果請政府不僅強硬拒絕還積極備戰並展開外交斡旋，意大利政府關鍵時刻率先退縮，收回最後通牒改為“政治勸說”，但請政府始終保持強硬態度，即使面對意駐華公使薩爾瓦格率領更大艦隊前來施壓也不退縮。此時，意高級將領經過評估認為“無力戰勝”中國，遂勸說本國政府放棄，最後清廷取得完全勝利。
三門灣事件雖有列強影響及意大利本國缺乏戰爭準備等系列因素，但意大利軍事能力之孱弱也展露無遺，即使自詡“歐洲第六，世界第八”也無法掩蓋自身虛弱，這從意大利統一過程也能看出。
意大利統一和德意志統一經常被拿來比較，後者是簡單粗暴的自主統一，沒有太多後遺症，而前者經過“奧撒戰爭”後就明白靠自身力量無法統一。雖然在統一戰爭中出現著名民族將領加里波第，但仔細分析不難看出，加里波第本身戰績並不出色，前期甚至經常吃敗仗（但多是以寡敵眾且對方是正規軍），後期主要對手是戰鬥力較弱的地方傀儡政權軍隊，而且直接交火比較少，多是依靠地方民眾起義響應。外戰方面，既有過羅馬保衛戰的慘痛失敗也有過洛德羅內對奧與第戎對普的輝煌勝利，甚至普魯士將軍維爾德曾認為若普法戰爭中法軍由加里波第指揮那結果會不一樣，可見他的確是一名傑出將領，但一方面在近代意大利歷史上屬於個案，另一方面傑出但不是百戰百勝，名聲大更多因為意大利這片將才匱乏的土地將其襯托。
閱讀更多 跨界軍事 的文章
