在第一次世界大戰中，協約國這邊主力是英國和法國，美國最後加入，而俄國戰力有限，在東線只能牽制，還被德軍打垮了，至於意大利等國都是添頭，有一個不多，沒一個不少，同盟國這邊是德國，同盟國本來是德國、意大利、奧匈帝國，但是開戰後意大利就跑到同盟國一邊去了，而奧匈帝國則只能欺負欺負塞爾維亞這些小國，被沙俄打的落花流水，要德軍來救援。所以最終的主力就是英國法國和德國作戰，德國在陸地上和法國和英國軍隊作戰，在海洋上和英國海軍作戰，雖然海軍被實力遠強於自己的英國海軍壓制，但是陸軍卻能有來有往，戰爭初期差點打到巴黎，在長期的拉鋸戰中還能拖垮沙俄，只是最後美國參戰後才被這最後一根稻草壓垮。
眾所周知，英國在一戰前一直是第一強國，法國當年也是歐洲大陸的強國，當年壓得沒統一前的德意志第二帝國，也就是普魯士透不過氣來，沙俄就不用說了，一度也是歐洲憲兵，雖然在日俄戰爭後財政崩潰，不過看看奧匈帝國在沙俄面前的樣子，就知道沙俄還是能打的。怎麼在德國統一之後，德國一下發展的如此之快，能夠一挑三呢？
經濟是國家的基礎實力，1914年，各國的國民收入，美國是137億美元，德國是 120億美元，英國和法國是110億和60億，德國高於英國，是法國的兩倍。鋼鐵是武器製造的基礎，1914年美國鋼產量是3180萬噸，德國是1760萬噸，英國778萬噸，法國是468噸，兩個加一起都比不過德國，就算加上沙俄的491萬噸，都比不過德國。鋼鐵充足，才能造出足夠的武器，德國能一挑三就在於它的製造業，他的鋼鐵工業。問題又來了，那麼為何德國的製造業能發展的這麼快，超過英國和法國呢
在很多經濟類書籍中，我們看到德國包括美國發展如此迅速，要得益於後發優勢，比如英國是世界上最早工業革命的國家，所以蒸汽機眾多，但是等到第二次工業革命時代，因為原來的蒸汽機還能用，淘汰換新的內燃機實在太浪費了，所以資本家明明研究出了新技術，卻不肯用，而德國美國卻能迅速的採用新技術，所以反而更快速趕上英國和法國這些老牌帝國。
這當然是很重要的因素，但並非全部因素，要知道除了英法之外，大多數國家都很落後，為何不是其他國家有後發優勢，而是德國和美國呢？
在我看來，至少還有三個因素很重要：第一：獨立自主而且強有力的政府，那些殖民地半殖民地政治被人操控，經濟命脈在別人掌握中，根本沒有能力自己研發科技，發展經濟，所以大多數的殖民地半殖民地實際上就做不到的，他們的宗主國也不會容許他們這麼做，德國在普法戰爭後統一了德意志，是日後能夠發展壯大的最最基本的條件，假如連德意志都統一不了，就別想著追趕英法了。
第二：人口基數足夠，人口是很重要的因素，不管是農業還是工業，都需要人口，沒有足夠的人口，根本就無法建立起有效的工業體系，更別提作戰了，那些小國就算科技先進，但是面對人口大國如潮水一般湧來的軍隊，根本無力對抗，而且事實上是，沒有足夠的人口，甚至連工業和科技都無法維持，任何一個工業和科技背後都需要大量的工業和科技人口支持，大多數小國只能選擇一到兩個科技或者工業突破，這點即便現在也是如此，更不用說作戰中兵力比別人越多優勢越大是基本常識。在一戰時期，英國和法國人口只有4000多萬，而德國有6000多萬，這就是德國的底氣之一，就算1換1，德國也能比英法消耗的起，另外要提到的是，美國的人口也近億了，所以在製造業上，美國能超越英法德不是偶然。
第三：教育程度：單純有人口不行，中國人口是第一大國，俄羅斯是歐洲第一人口大國，但是隻有人，發揮不出潛力是沒有用的，而發揮出人口潛力的最好辦法就是教育，而德國的教育在當時的歐洲甚至世界都是最好的，普魯士時代就基本普及了基本義務教育，其他德意志邦也在19世紀初期普及了義務教育，而英國要到1870年才頒佈義務教育法，開始義務教育。據說在19世紀到20世紀，德國的教育程度是最好的，教育人口是最多的，德國人在科學理論掌握和技術、數學方面要領先歐洲諸國，這也是第二次工業革命能在德國發展乃至壯大的關鍵要素，日後蘇聯為何能成為世界第二，歐洲第一，也是因為蘇聯成立後重視教育，所以明明領土和人口少於沙俄，發揮的力量卻遠大於沙俄。只有足夠多的科技人口，才能發展出夠強的科技，教育越普及，受到教育的人越多，科技人口和工業人口就越多，科技人口和工業人口越多，科技發展就越快，越能追趕。這點在現在也是一樣的，中國在最近幾十年的進步，很大得益於教育的普及，科技人口和工業人口的爆發性增長。
除了這三點，還有兩個因素也有影響，一個是歷史因素，比如德國本來在歐洲就是有歷史淵源的重要強國，只是在歷史上一直分裂力量分散，但是經濟技術並不算落後，所以統一後追趕快，沙俄在列強中雖然弱，但是也算列強之一，所以蘇聯成立後走上正確道路發展很快，日本雖然人口也不少，也算重視教育，可是畢竟當年太落後，追趕起來就很吃力，在列強中只是小字號。
另外一個就是殖民地了，不管怎麼說，發展工業都需要市場和原料產地，像德國發展已經算不錯了，但是畢竟領土小，殖民地少，（美國為何能發展快，領土大，人口多，物產豐富。）尤其殖民地世界對其他國家是有限制的，這就是德國一心要打破英法限制的原因，因為舊有的格局已經阻礙他了，雖然一戰和二戰沒有勝利，但是最終舊的格局確實在二戰之後被瓦解了。
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