骑共享单车，吃着无人货架的零食，和同事朋友大谈特谈区块链，这是2018年年初，一线城市白领经常在朋友圈晒生活的场景标配。
仅仅半年之后，区块链归于平静，共享单车接连被收购，无人货架大规模撤退、从办公室的角落消失，甚至被爆出丢货、融资受阻、撤点等消息。
从借着新零售的东风崛起到各路巨头纷纷进场，从拿下资本30亿元融资到遭遇“生死劫”，无人货架到底经历了什么？又有几家无人货架企业能够存活下来？
领头玩家“陨落”？
此前，关于果小美多地撤退货架、业务停滞的消息不断，很多城市的推广团队已经解散。
2017年6月，阿里巴巴聚划算原总经理阎利珉在成都创立果小美，号称深耕办公室白领文化圈层，全面覆盖白领生活和工作两大场景，暨在一个办公场景的开放式货架上摆放零食、茶水饮料等产品，贴上二维码，付款全靠自觉的无人货架。
闫利珉在公开演讲中多次表示，作为社区零售的补充，无人货架无限接近办公室用户，在满足即时消费需求的同时，也被认为是能够方便获取这一群体消费数据的端口。因此，用无人货架做“轻骑兵”，快速铺进办公室吸引流量，然后把这些流量导入到线上，用电商的爆款思维复制聚划算或拼多多的模式被其看好。阎利珉认为，“就算卖零食毛利低，甚至亏钱，但如果能成功地把流量转化到线上，就全赚回来了。”
这个号称“新零售中离白领消费者最近的场景”，也借此成为吸金利器。
公开资料显示，果小美先后获得IDG、蓝驰创投等多家知名机构累计超5亿元投资。在不到一年的时间里，果小美号称服务企业超8万家，业务覆盖全国59个城市，货架终端数量近10万，日均交易额超百万元。
同时，它的快速融资也带动了这个行业成为风口。自2017年下半年起，无人货架最高峰时期，有近50家企业入局，融资规模超30亿元。果小美则仅用半年时间就迅速融资到C轮，成为业内融资速度最快的玩家之一。
巨头们对“无人”的诱惑
虽然面临种种困难，无人货架还是吸引了零售巨头们的目光。
阿里联合美的集团推出“小卖柜”；京东推出京东到家无人智能柜；便利购获由腾讯、鼎晖领投的2亿美元融资……此后，无人货架行业迅速走向整合。2017年9月，果小美收购番茄便利；2017年11月，猩便利收购51零食；2018年1月，便利蜂兼并领蛙。
《2017年无人货架行业白皮书》显示，目前数十家无人货架创业企业的累计融资额已经超过30亿元。其中，每日优鲜便利购凭借超10亿元的融资额处于行业领跑地位；果小美、猩便利、小e微店等以1亿～10亿元的融资额处在第二梯队；老虎快购、哈米等融资额1亿元以下的公司构成第三梯队。
特别值得关注的是，目前无人货架领域的大玩家们是一群来自阿里、美团、滴滴的“互联网创业老兵”。
例如果小美创始团队的背景堪称豪华，包括阿里聚划算总经理、美团华东大区总经理、美团COO等。
对此，中国电子商务研究中心主任曹磊认为，无人货架的需求在未来是不变的。新生代互联网新消费主力崛起、移动支付的普及、人脸识别等AI技术的日趋成熟，都是无人货架的利好。导致果小美现状最直接的原因，是融资不畅。
盈利还需更长时间等待
目前，业内有人认为无人货架是一个金融故事，还有人认为无人货架是一个线下的导流空间，而更多的人则认为无人货架是用户数据和场景结合带来的商机。
如今，跑马圈地的时代结束，无人货架残存的玩家开始走上转型之路：果小美从“重”到“轻”，接入第三方便利店的供应链；便利蜂将货架升级为智能货柜；猩便利则拓展鲜食、零售终端，还在上海打造热厨。
对此，曹磊认为，无人货架行业的竞争已经由点位数量之争转变成点位质量之争，以往盲目追求点位数量，忽视点位质量和运营效率的做法将被市场淘汰，企业需要通过精细管理、提升运营质量，并逐步实现盈利。“以无人货架项目‘用点心吧’为例，该项目曾在铺设完成64个无人货架后，核对前端和后台数据时发现，货损率超过20%，货损最严重的甚至达到39%。更值得注意的是，目前除了靠用户自觉，无人货架基本无法解决偷盗、漏付款等问题，损耗率远超有人实体店。”
不过，不少无人货架玩家对这一领域依旧充满信心。一位无人货架从业者透露，无人货架市场容量大概有400亿元，目前企业都处于试错阶段，还有很大发展空间，无人货架将成为零售生态的一环。
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