番薯，别名红薯、山芋、地瓜，它生熟都能吃，香甜可口，味道绝佳。特别是烤红薯，那简直是严寒冬季里的一道美味。不过，这番薯是怎么来的呢？
从名字上看，既然叫“番薯”，那就不是中土之物，而是个舶来品。引进番薯的到底是谁？这在历史上是有争议的，主要有三个人，分别是陈振龙、林怀兰、陈益。此三人是有共同特点的，都是明朝万历年间生人。这次，我们重点讲陈振龙父子的故事。
陈振龙，福建省长乐县人。不到20岁，他就考中秀才。可在接下来的乡试中，陈振龙考了几次都考不中。说明什么呢？此路不通！于是，这个小伙子就转行了，弃文经商。正好那时候万历皇帝开放海禁，陈振龙就随着一些商人到现在菲律宾的吕宋岛经商。
当时的吕宋岛被西班牙所占据，陈振龙造访之后，发现此地种有一物，它不同五谷杂粮，却有许多优点。比如耐旱、适应力强、高产，不用加工就可以吃。他想到自己老家曾经发生过灾荒，如果将此物大面积种植，必然会缓解灾情，解决粮食问题。
打定主意之后，陈振龙向当地人购买了红薯苗（薯藤），并向其请教了红薯的种植方法。接着，他就和儿子陈经纶一起策划如何转运出境。在明万历二十一年(1593年)五月，他们父子二人将番薯滕打成结，外面涂满淤泥，再将这些番薯滕和常见的绳子混在一起。
果然，西班牙人在没有细查之下，未发现异常，番薯就这样被偷运出境了。经过七天七夜，他们走海运到达福州，在家附近尝试播种，效果却出奇的好。这也正好印证了番薯极强的适应能力。恰巧这一年，福建发生旱灾，许多地方颗粒无收，陈振龙让儿子上书福建巡抚金学曾，建议大量播种番薯救荒。
金学曾尝试着推广种植番薯，当年即取得成功，第一年就命令福建全省大力种植。福建人为了感激巡抚金学曾，还将番薯改称为金薯。在这之后，陈振龙后代又将番薯传种到浙江、山东、台湾等地，成为中国粮食作物的一个重要品种。
根据历史记载，每逢灾荒之年，许多人因为红薯活了下来（乡民活于薯者十之七八）。到了清朝乾隆年间，甘薯已推广到全国大部分地区。陈振龙则被后世人称为“红薯之父”，郭沫若曾赞扬他“此功勋当得比神农”。您还知道哪些有关红薯的趣事呢？欢迎留言，发表你的看法！
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