從前，有個小夥子名叫王貴，和哥哥、嫂子一塊過日子。一家三口，全靠哥哥做小買賣養家餬口。
這天，嫂子對哥哥說：“咱兄弟眼看長大了，他要是娶了媳婦，這家產得分去一半。我看，不如想個法把他處治了！”
哥哥聽後搖了搖頭。嫂子見哥哥不樂意，便又哭又鬧地說：“你不處治了他，我就去死！”說著，拿起一把剪刀就要往心窩裡刺！
哥哥沒法，只好答應了嫂子的要求。
第二天，吃了早飯，哥哥為王貴找出一套新衣裳叫他穿上，說要領他去山外見世面。
兄弟倆走啊走，走了一程又一程。走了大半天，來到一條大山澗裡，哥哥含著淚對王貴說：“兄弟，咱倆就在這裡分手吧！”王貴聽後吃了一驚，忙問：“哥哥，你不想要我了嗎？”
哥哥便把嫂子要處治他的事，對王貴說了一遍。最後，從腰裡掏出兩吊錢遞給王貴說：“兄弟，你帶上當盤纏，順著這條山澗往山外走，自己逃命去吧！”說完，二人分了手。
王貴和哥哥分手後，獨自一人哭哭啼啼往山外走去。走著走著，天要黑了。他抬頭一看，見半山腰上有個草棚子。
上前一看，見一幫獵人住在裡頭，便走進去求他們留個宿。
獵人們見他孤孤單單一人十分可憐，就留了他。
王貴見棚口的柱子上，拴著一隻大刺蝟。那刺蝟兩隻眼轉來轉去地望著他。
他見刺蝟挺可憐，便對一個老獵人說：“大爺，這棚柱子上拴的那隻大刺蝟好做什麼？”
老獵人說：“好剝皮吃肉。”
王貴說：“看它怪可憐的，放了它吧！”
老獵人說：“打了一天獵，連個下酒的菜都沒弄到，就仗著這隻刺蝟下酒呢！”
王貴說：“別殺它，我給你們錢。”說著，把哥哥給他的錢掏出來給了老獵人。
老獵人收了王貴的錢，答應了王貴的請求。
王貴便走上去，為刺蝟解開繩子，牽著它摸黑下了山。
王貴牽著刺蝟走了一會，見離開獵人的窩棚遠了，便把刺蝟腿上拴的繩子一解，對它說：逃命去吧！要是再被他們捉住了，我就沒錢贖你了！”
刺蝟挺近人情味兒地點點頭，“嗤溜”一下子不見了。
王貴見刺蝟走了，抬頭四下一打量，見路旁有個大草垛，便在大草垛上扒了一個窩，鑽進去住了宿。
王貴剛剛在草窩裡躺下，忽見一個十七八歲的大姑娘，雙手抱著一床大花被，走進草洞裡對王貴說：“恩人啊，您在這裡過宿挺冷的，我給你送被來了！”
王貴抬頭一看，吃了一驚。他藉著月光仔細一瞅，這姑娘小嘴、大眼、橢圓臉蛋。他對姑娘說：“小妹妹，你的心眼真好，真是天下少有的好人啊！”就這樣，兩人在草垛裡說起話來。
姑娘問：“你有家嗎？”
王貴說：“有。”
姑娘又問：“有家為什麼跑到這大山裡來？”
王貴說：“爹孃不在了，嫂子要害我！”
姑娘說：“你還想家嗎？”
王貴說：“我想哥哥。”
姑娘說：“你願意回家嗎？”
王貴說：“想回家不敢回。”
姑娘說：“不要緊，我揹你回家。不過，你得先娶我做媳婦，我才能揹你回家。”
王貴說：“好。”
當晚，兩人就在草窩裡成了夫妻。
第二天，天剛剛放亮，姑娘對王貴說：“郎君，你披上這床花被，趴在我背上，閉著眼，等我叫你睜開時，你再睜開。”王貴照著做了。
姑娘背起王貴出了草垛洞口。王貴只覺得耳旁風聲“嗖嗖”不停。一陣工夫又兩腳落了地。
姑娘說：“睜眼吧。”
王貴睜眼一看：啊呀，這不是來到自已的村頭上了嗎！
王貴抬腳就要拉上姑娘往家走。姑娘一把拉住他說：“郎君，不要忙著回家，咱倆先找個地方住下再說。”
王貴一想也對，便領著姑娘來到二大爺開的小飯館裡。
二大爺見王貴領著個俊俏的大姑娘進了屋，大吃一驚，問道：“孩子，你不是沒了嗎？怎麼又回來了？”
王貴便和二大爺講了實情。
姑娘跪下給二大爺磕了個頭，對他說：“二大爺，俺想在村頭上買塊地皮蓋房子，求您幫個忙。”
二大爺說：“好，這事就包在我身上了。”
第二天，二大爺便對王貴說：“村北有四十畝地。人家說四百兩銀子就賣。不知你有沒有這麼多銀子？”
沒等王貴說話，姑娘說：“二大爺，這地俺要了，四百兩銀子很便宜。”說著，便從大花被裡掏出五百兩銀子，十個元寶。
姑娘讓王貴去置辦了菜餚，叫來賣主，找人當天立了約。
黑了天，姑娘叫王貴領她來到新買的地中間，從頭上拔下根簪子，在地上畫起來。畫完了，朝地上一點，只聽得“轟隆”一陣響聲，平地上出現一片青瓦房！
姑娘領著王貴走進瓦房裡，只見滿屋金銀珠寶閃閃發光。東西兩廂高高地糧囤裡，麥子、豆子和穀子上尖高。走到後院一看：一溜馬棚裡拴著十幾匹白馬！
就這樣，二人安了家。
轉眼過了三年。這一天，媳婦對王貴說：“郎君，咱倆一塊過了好幾年，也沒生出個孩子。我看你另娶個媳婦吧！”
王貴聽了媳婦的話說：“沒有孩子不要緊，有你比什麼都好。”
姑娘聽後嘆了口氣說：“我不能和你過一輩子。”接著，對他說了自己是他救的那隻刺蝟變成的，是特來報答他的救命之恩的。
王貴聽後，只好按照姑娘的話，不情願地去找二大爺幫忙找媳婦。
二大爺聽後，笑了笑說：“美女天下到處有，但是，哪裡也沒有蘇州和杭州的俊，你就到蘇州、杭州去找吧！”
王貴聽二大爺這麼一說，便乘船下了江南。
可是，走遍了蘇、杭二州，看了千萬女子，都覺得不如自己的媳婦俊。
這一天，王貴來到西湖邊，只見湖邊有一棟很新奇的小樓， 陽臺上站著一個特別俊秀的女子。
這女子一見王貴，也目不轉睛的看他。
王貴被那女子瞅動了心，轉身回到店裡，讓店主去樓裡為自己說媒。
店主去了不一會，便急匆匆地回來說：“這家是杭州有名的富戶王員外。他只有這麼一個寶貝疙瘩。人家說：要你用七套馬車拉上七車銀子，才能把姑娘嫁給你！”
王貴聽後回了家，對那刺蝟媳婦說了。媳婦說：“那好辦。”馬上拉了三七二十一車銀子，日夜不停地趕到杭州，來到那家店門口。
王貴進店對店主說：“你叫王員外來數銀子吧！”
店主一見王貴果然把王員外要的條件辦成了，馬上去叫員外。
王員外急急忙忙跑來一看：啊呀，那漂亮的馬車，那肥壯的駿馬，那白花花的銀子……當場把姑娘嫁給了王貴。
刺蝟媳婦幫王貴把媳婦迎進了家。當晚，就為他們成了親。
第二天早上，新婚的小兩口起來找刺蝟媳婦問安時，卻尋找無蹤。這才知道她早已走了。
從此，王貴便和新媳婦過起日子來。第二年，新媳婦一胎生下一男一女，王貴別提有多開心了。
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