曹操“挾天子以令諸侯”，把漢王朝的象徵漢獻帝安置在許都，掌控在自己手裡，以漢朝名義號令天下。雖然很多人罵他名為漢相，實為漢賊，但是手上有這個傀儡皇帝是他霸業成功的關鍵因素，不服氣還是不行的。
漢末天下，其實有很多梟雄原本有這個挾天子的機會，但是大多數人都抓不住，沒有政治智慧，不懂品牌運營。最早的應該是何進，如果他果斷誅宦官，以外戚之尊掌控朝政，那麼他就可能成為第二個梁冀；再後來就是董卓，如果他不能暴虐，也是穩穩的霍光第二；再後來當然還有袁紹，犯傻不聽沮授的建議，白白錯過了漢獻帝這麼優質的殼資源！
曹操
董卓死後，呂布和王允沒本事控制局面。董卓部將李傕和郭汜率軍攻打長安，“擅朝政”，漢獻帝又落到他們手中，東漢政權繼續為涼州軍事集團所控制。
李傕和郭汜勢頭正猛的時候，曹操勢力還不大，剛剛拿下兗州的地盤。剛剛得到兗州的曹操對長安朝廷和實際控制者李傕和郭汜還比較恭敬，因為天子在誰手中，誰就是政府軍。
《三國志·魏志·鍾繇傳》記載，“是時，漢帝在西京，李傕、郭汜等亂長安中，與關東斷絕。太祖領兗州牧，始遣使上書，傕、汜等以為關東欲自立天子，今曹操雖有使命，非其至實，議留太祖使，拒絕真意。”
李傕
李傕和郭汜挾持漢獻帝在長安的時候，兗州牧曹操派人來表示接受領導，李傕和郭汜還不相信，以為關東諸侯打算自己擁立新天子，於是準備幹掉曹操的來使，以示不相往來。
李、郭二人還真是沒有政治頭腦，能有這種傻念頭。這個時候，朝廷裡的黃門侍郎鍾繇出來勸阻：“方今英雄並起，各矯命專制，唯曹兗州乃心王室，而逆其忠款，非所以副將來之望也。”
郭汜
鍾繇是潁川人，潁川士人集團和曹操之間的關係不一般，這明顯是在為曹操說話。李傕和郭汜聽了鍾繇的話，“厚加答報，由是太祖使命遂得通”。當時曹操拿下兗州是武力搶來的，這次遣使稱臣目的是獲得朝廷授予的合法地位，目的算是達到了。
興平二年（195年）六月，長安朝廷發生了一次針對李傕的謀殺事件。當時，“侍中楊琦、黃門侍郎丁衝、鍾繇、尚書左丞魯充、尚書郎韓斌與（李）傕將楊奉、軍吏楊帛謀共殺傕。”這件事是長安朝廷的部分官員和李傕手下部將的聯手行動，朝臣中的關鍵人物是丁沖和鍾繇。
鍾繇
丁衝這個人在《三國志》中都沒有傳記，但卻是一個重要人物。丁衝是曹操的譙縣老鄉，“宿與太祖親善，時隨乘輿”。曹操會主動聯絡長安朝廷，丁衝即是關鍵人物，他在當時曾寫信給曹操說：“足下平生常喟然有匡佐之志，今其時矣”。
鍾繇的名聲很大，不但是東漢三國時代知名政治家，也是歷史上著名的書法家，書法史書上的現象級人物。鍾繇是潁川人，是曹操手下重要智囊荀彧的老鄉，關係不錯。曹操和長安聯絡，鍾繇絕對是重要幫手。
孤笑到最後
種種信息綜合，我們可以推斷，興平二年的刺殺李傕的密謀，背後肯定有曹操的參與。當然，這次刺殺是失敗了，“會傕以他事誅帛，奉將所領歸汜。”楊奉帶著手下武裝力量，投奔了郭汜。這李傕和郭汜原本都是董卓部將，現在已經翻臉對立了。
李傕和郭汜從不和到翻臉，從翻臉再到火拼，這一切都是曹操崛起的機會······
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