Scot-free是個誤拼率很高的單詞，不少美國人都把它寫成scott-free。它的意思是“安然無恙、逃脫懲罰”。假如你接觸過一點美國曆史的話，就不難理解為什麼這個詞那麼容易拼錯了。
幸運的是，在那個種族歧視橫行的年代，身為奴隸的Scott 遇上了好主人—— Blow 一家。他們被他鍥而不捨的精神感動，在法院沒有要求的情況下主動恢復Scott 的自由身。所以，很多美國人都以為scot-free 說的就是Dred Scott 獲得自由的故事，不假思索地把scot 寫成scott。
實際上，這個單詞跟Dred Scott 一點關係也沒有。而且，它跟Scot（蘇格蘭人）也不沾邊。scot 源於古英語sceot，該詞在當時指“賦稅”。有人猜測它可能跟法語單詞écot（份額）有關，這點尚未得到確認。法語裡的payer son écot 就是pay one's share（支付某人的份額）的意思。
中世紀時，老百姓必須上繳名為“Scot and Lot”的賦稅，用以支援貧困居民。這個名字裡的scot 指的是要上繳的錢，而lot 指的是每個人分配到的份額。Scot and Lot 後來簡化為Scot。這項賦稅持續了很長一段時間，有些地區甚至到19 世紀（中世紀結束約400 年後）還在徵收，並規定不支付該稅的人就無權參與投票選舉。
所謂“上有政策，下有對策”。有Scot 這項稅，自然有找辦法逃Scot 稅的人。得逞就被形容為go scot-free。在Scot 稅被淘汰之後，scot-free 的說法卻保留了下來，用來形容“逃避付錢”的人。後來它的範圍又進一步拓寬，用來描述任何逃脫懲罰（不侷限於財政方面）的人，常和動詞go/get off/escape 連用。比如：
This is a minor mistake that is mostly negligible. I'm sure boss will let you go scot-free. （這是個幾乎可以忽略不計的小錯誤。我相信頭兒一定不會罰你的。）
Don't expect to get off scot-free just because you are a celebrity. If you are guilty, you will go to jail like everybody else. （別以為你是名人就可以逍遙法外。如果你有罪，你一樣要坐牢。）
一個和scot-free 相關的短語是pay one's scot，意為“支付自己的份額，不故意逃避”。它在現代口語中的使用頻率不算太高，不過偶爾還是會出現，尤其在一群人共同消費、A A 制付賬的時候。舉例如下：
— Anne: So who paid for the karaoke session last night? （昨晚的卡拉OK 是誰付的錢？）
—Rebecca: We split the bill, I think. At least I paid my scot. （我們AA 的吧。至少我付了自己的那份。）
— Anne: Did Joanna pay? （喬安娜付了嗎？）
—Rebecca: No, Derek paid double. Being the nice boyfriend that he is, he always lets Joanna get off scot-free.（沒有，德里克付了雙份的。這麼體貼的男朋友，當然從來不讓喬安娜付錢啦。）
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