有人經常說唐朝是門閥制度，權力是權貴的蛋糕，隨意劃取，和底層讀書人沒關係。
真是這樣嗎？
恰相反！唐朝的取材，底層出身的甚多。如太宗的宰相馬周，如玄宗時的崔圓，代宗時的楊綰和元載，德宗時的宰相喬琳，工部尚書鮑防、鹽鐵使李若初，憲宗時的御史大夫馬摠，尚書左丞崔從，文宗的宰相宋申錫，以及戶部侍郎王彥威，懿宗的宰相趙隱，唐末的柳璨，以及還有柳公權，都出身貧寒，一躍龍門。
他們靠的什麼？當然是自己的才學。唐憲宗時的宰相權德輿說過：“自開元、天寶間，萬戶砥平，仕進者以文講業，無他蹊徑。”全憑真本事考出來的。
宋朝呢？很多人故意忽略恩蔭制。也就是甲做了大官，甲的子子孫孫都要享受祖宗的福廕做大官，至少可以免除賦役。這一點，唐朝比不了宋。唐玄宗時的宰相宋璟死前，就對兒孫們說：比見諸達官身亡以後，子孫既失覆蔭，多至貧寒，鬥尺之間，參商是競。
說明唐朝沒有祖宗做大官，子孫跟著享受的。北宋大思想家李覯對本朝的恩蔭制痛加斥責，“古之貴者，舍徵止其身耳。今之品官，及有蔭子孫。當戶差役，例皆免子。”比如太宗時的呂蒙正，有個5歲的兒子，宋太宗就要封這個幼兒品秩，這是當時的制度。
呂蒙正推辭掉了，但也說明，如果他不推辭，幼兒是可以享受的。
以後不要再吹捧宋朝什麼是社會所有階層的天堂了，那只是極少數權貴的天堂。宋朝是有一些底層讀書人通過自身努力當上宰相，可哪朝沒有？
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