华而不实这个词出自《晏子春秋·外篇·不合经术者》：“东海之中，有水而赤，其中有枣，华而不实，何也。”《左传·文公五年》：“且华而不实，怨之所聚也。”意思是花开得好看，但不结果实，比喻外表好看，内容空虚，形容中看不中用。
有一年冬天，齐景公就做了一双中看不中用的鞋，这双鞋很特别，是拿黄金做鞋带，白银做装饰，珍珠做连贯，美玉做鞋头，长有一尺。齐景公很喜欢它，便在冰天雪地的严冬里穿上去处理朝政。
在晏子前来朝见时，齐景公站起来想要去迎接他，但鞋子太重了，景公只能把脚提起来，要想移动很困难。
齐景公于是开口问晏子说：天冷吗？
晏子看到景公的鞋子回答道：君王何以要问天气寒冷呢？古时圣人裁制衣服，冬天的衣服轻柔而温暖，夏天的衣服轻松而凉爽。如今君王用这黄金美玉做双鞋子，又在冰天雪地的寒冬里穿着，不但重还不暖和。鞋子太重，使脚的负担过重，不能行走，如此不适合穿用，便失去鞋子产生的本意了。这样来看，鲁国这位制鞋的工匠不知寒暑季节的变化，不知轻重的分量，妨害常理常性，是他的第一条罪状；裁制穿饰不守常规，使君王穿上这样怪异的鞋履，为天下诸侯所嗤笑，这是他的第二条罪状；动用大量的财物却不能做对国家有益的事，不爱惜百姓劳力财力，积怨于百姓，这是他犯的第三条罪状。臣请君王依法拘捕他，并且派官吏审判他。
齐景公听了，心有不舍，马上为工匠说情道：这位鲁国的工匠制作这双鞋很费力，也很辛苦，就释放他好了。晏子听了说：不可，臣听说，辛苦去从善之人应给予重赏，可劳苦身心去为非作歹之人应治以重罚。
景公听了，默然不做声，如此，晏子在退朝后立刻指派官员拘捕了这位鲁国的工匠，叫人押解出境，命他今后永远不得再入齐国境内。
之后，景公也脱去这双金玉所做的鞋子，不再穿它了。
齐景公制作的这双鞋子虚有其表，表面上看黄金白玉，很漂亮也很高贵，但在寒冷的冬天里穿上它不但不保暖，还重得连走路都成了负担。晏子深知，这华而不实的追逐危害是很大的。若文武百官与黎民百姓也争相效仿，便不能脚踏实地，依常理去生活、奋进，恐怕更会有人想着去制作一些更加奇异的东西来讨得君王欢喜，借此来加官进爵，得到赏赐。如此一来，不但会耗费不必要的财力，也对整个齐国的民风产生严重的危害。晏子能有远见，看到这双鞋所带来的严重后果，而且能当机立断，驱逐这位工匠，不许他再入境，这样不但使齐景公自动脱去这奢华之履，也让不良的风气当下断除，保护了齐国的良善朴实之风，意义可谓深远。好了，今天的树屋故事到这儿就结束了，我们下周再见！
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