房玄齡、杜如晦這對老哥倆一直搭班子，是唐太宗李世民的左膀右臂，功勞不小。二位得到領導的回報也不少，不但分列“凌煙閣二十四功臣”中的第三、四位，還和領導結了兒女親家：
老杜的次子杜荷娶了太宗第十六女城陽公主，此女乃長孫皇后所生；老房家也不賴，二兒媳是太宗最寵愛的第十七女高陽公主。如果生活是童話故事，到這裡幸福地結束，那簡直堪稱完美。
可是生活很奇妙，老杜死後十三年，杜荷參與了太子李承乾的謀反事件被斬首。後來老房的兒子房遺愛也參與了宮廷政變，讓房家也傾覆了。不禁要質問，老杜和老房是怎麼教育孩子的，自己那麼優秀卻荒了孩子？
“老二”們的政治捷徑
杜家和房家犯事的兒子都是老二，似乎是巧合，其實這也是有原因的。
《紅樓夢》裡也是這種情況：寧國府就一個獨苗，賈珍繼承爵位；可榮國府有賈赦、賈政兩個兒子，按規矩怎麼都得由不得寵的賈赦繼承，
賈政再得父母寵愛也與爵位無緣，功名要靠自己去打拼。從這個角度說，老二要比老大辛苦多了。
所以當房玄齡長子房遺直繼承爵位後，作為弟妹的高陽公主就很不服氣，為此事還到父皇面前鬧過，想給自己老公爭取。太宗因為喜愛高陽公主，給這個女婿的待遇已經比其他女婿高了。但是恩寵可以給，規矩不能壞，該老大的就是老大的。
老二們雖說沒繼承爵位也不會餓肚子，畢竟豪門貴族家庭起點還是很不一樣，但是想要在政治上獲得位高權重就必須靠自己打拼。即使當駙馬也不過是混個“駙馬都尉”的空銜（從五品），無實際權力。
這就讓老二們萌生了在政治上鋌而走險的念頭。搞政治投資，有擁立之功，無疑是條捷徑。
當時李承乾與太宗四子李泰為皇位爭得不可開交。杜荷把寶押在了太子李承乾身上。他和幾個謀士建議太子仿效其老爸搞政變，先下手為強。
史書記載，杜荷對太子說：“天文有變，當速發以應之，殿下但稱暴疾危篤，主上必親臨視，因是可以得志。”結果有人告發，讓計謀胎死腹中。
可是參與者杜荷等人逃不脫干係，以謀反罪問斬。可憐城陽公主當了寡婦。太宗心疼女兒，將女兒改嫁薛瓘，二婚的公主過得還不錯，公主和後夫生的小兒子薛紹成為了太平公主的老公。
“沒頭腦”駙馬和“不高興”公主
老房比老杜死得晚，他看到了老杜家的下場，不知他心裡作何感想，
有沒有回家給兒子們上上弦兒，教育他們忠君。房玄齡死後六年，兒子房遺愛也惹出了同樣大禍，房家一族都被誅連流放了。偌大的豪門，一時間“忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將近”！房遺愛是個“頭腦簡單，四肢發達”的肌肉男，沒有什麼墨水（“無學”），缺乏儒雅的書卷氣。老房本人是個學霸，十八歲就中進士，但是對兒子的讀書問題顯然沒有抓好。這個後果就是房遺愛在之後的日子裡上依然沒頭腦。
房遺愛與高陽公主感情不和睦，令這位驕傲的公主總是不高興。後來高陽公主出軌高僧辯機。辯機是唐玄奘的高徒，少年成名，唐僧取經的自助遊攻略就是由他執筆記錄的。
公主對辯機一見傾心。房遺愛倒還挺“成人之美”，有老婆賞的金錢與美女作伴，心甘情願為老婆出軌創造條件打掩護，成了史上著名“綠帽王”。
高陽公主與辯機的私情經媒體曝光後，成為皇室醜聞。結局是情人被處死，公主自此內心深受傷害。
高宗李治繼位後，高陽公主鼓動房遺愛造反。房遺愛向來“沒頭腦”，他忘記了自己是大唐重臣之子，享受到都是大唐配給的榮華富貴，而是囿於自己被髮配房州當刺史的不得志之中。他與公主一拍即合，又聯合了一批造反分子打算髮動宮廷政變，廢掉李治。
但是計劃還未施展就洩漏了。最後這對夫妻被處死，連累房氏一族被流放，都應了曹雪芹所說的“家富人寧，終有個家亡人散各奔騰……一場歡喜忽悲辛，嘆人世終難定！”“富不過三代”簡直就是一道千古魔咒。
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