中华文化很早就有“男左女右”之说。封建社会由于受“男尊女卑”、“重男轻女”等夫权思想影响，在尊卑贵贱、辈份高低及等级地位排序等方面，皆遵“左为尊为上”、“东为大为首”，故“男左女右”之说，是一种权力、高贵象征。
根据《素问·阴阳离合论》云：“圣人南面而立”。就人体而言，古代圣人认为“面南而立”为正、为顺，根据“天人相应”及阴阳学说的理论。
人体之左为东，主生发属阳；之右为西，主肃降属阴。左为阳，男为阳；右为阴，女为阴，故就有了“男左女右”之说。从而形成一种自然规律而客观存在，无论民间百姓，还是朝廷命官大多遵从沿用。
现在所穿衣服的门襟都是“男左女右”，而古代又有左衽、右衽之说，两者很容易混淆。
衣襟为什么也分“男左女右”，也就是我们现在的女装的扣子在左边，男装的扣子却总在右边？
右衽是汉服始终保留的特点。因此右衽成为汉族的象征符号之一。与之相反，中国古代一些少数民族的服装，前襟向左掩，异于中原一带的右衽，称为左衽。
《汉书·终军传》有云：“大将军秉钺，单于犇幕；票骑抗旌，昆邪右衽。”
《后汉书·西羌传·滇良》：“羌胡被发左袵，而与汉人杂处。”
如此看来，古代中原汉族服装衣襟向右，以“右衽”谓华夏风习。“左衽”一般指中原地区以外少数民族的装束。
而《礼记·丧大记》记载：“小敛大敛，祭服不倒，皆左衽，结绞不纽”。因为活人只用衣结不用钮扣，右衽便于用右手解结。死人入殓的衣服用“左枉”（右襟压左襟）衣结用死结，因为死人已不用解衣。
右衽并非汉字文化圈独有，一些非汉字文化圈的民族。17世纪，扣子最初问世的时候，只有有钱人的外套上才钉扣子。按当时的风俗，男士自己穿衣服，女士则由仆人帮着穿。女士衬衣上的扣子钉在左边，极大的方便了伺候女主人穿衣的仆人们（多为右撇子）。
男士衬衫的扣子在右边，不仅因为大多数男人们是自己穿衣服，还因为用右手拔出挂在左腰上的剑，不容易被衬衫给兜住。既然所有女装衬衫的扣子都在左边，要是有哪家成衣商提供扣子在右边的女士衬衣，那就很冒险。
毕竟，女士们早就习惯了从左边扣扣子，一旦扣子换到右边，她们还得培养新习惯，改用新技巧。除却这一实际困难，部分女士恐怕还觉得，当众穿扣子在右边的衬衣叫人尴尬，因为看到的人会以为她穿的是男士衬衣。
中西文化融合后，由汉服的“交领右衽”，以西方结合形成“男左女右”的衣扣方式。当然在民族文化真正繁荣的时候，人们并不会在意胡服汉服问题，穿啥都一样。
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