记忆法大致可分为竞技型和实用型。竞技型的记忆法偏重于比赛，擅长记忆数字、扑克牌等数量大又无规律的内容。实用型记忆法是在竞技型记忆法的基础上进行部分改造，主要是用在学习中，只是它的技巧远非完善，只能起到一小部分的作用。
现在有不少机构在教授记忆法，教学的内容既包括竞技部分，又包括实用部分。对于竞技部分，它的针对性很强，就是为了记忆数字、字母、扑克牌之类的竞赛项目，只要刻苦练习，都能有所收获，而且效果也是很显著的。至于实用部分，就是记忆法在学习中的应用，据我观察是成效不大，套路不少。
参加过这类培训班的学生和家长一定有这样的体会，学了这么些方法，好像对学习没什么帮助，成绩也没提上来。大多数参加培训的学生不是为了去比赛，而是为了通过改善记忆来促进学习，得到这样的结果难免会感到失望。事实上记忆法并不是记所有东西都能很有效，特别是有的培训班号称学了记忆法能很快记住任何东西，这显然是不可能的。没有能治所有病的药，也没有能速记所有东西的方法。
教授记忆法的机构一般都有一些公开课或体验课，家长和学生都是通过这些课程对记忆法有了了解，进而报名学习的。有人会说，我在听公开课的时候明明感觉效果挺好的啊？这就好比赵本山的《卖拐》，当时你的腿确实是瘸了。为什么？忽悠的。
记忆法的公开课经常会有老师或学员上台表演数字速记之类的节目。有人会说是安排好的，有人提醒，耳朵里藏耳机了。这么说倒是冤枉他们了。了解过记忆法的人都知道，用数字编码加记忆宫殿技术就能做到，这的确是真功夫。
到了讲解记忆法实际应用的时候，问题就来了。比如说记英文单词吧。restaurant饭店，怎么记？可以把单词拆开记，restaurant可以拆成rest（休息），aur，ant（蚂蚁），编个故事就是我去饭店休息，哎呦啊（aur），怎么有只蚂蚁？是不是一下就记住了，方法不好吗？好！可问题在于这种方法不具有普遍性，英语单词那么多，有多少能进行拆分，并演绎出好记的故事呢？记忆法的公开课大多都是经过精心设计的，找出十来个适合拆分编故事的单词还是没那么难的。于是听课的人发现自己能在那么短的时间内一下记住那么多单词，顿时就产生了记忆力提升的错觉。
这就是以偏概全的套路。适合用记忆法记忆的内容都是一些安排好的特例，放到演讲中效果非常好，可是真用这种方法去记忆复杂多变的海量信息，则困难重重。一些培训班声称可以用记忆宫殿背整本书，其实也并不是毫无条件的。看一下他们的培训内容就知道了，大都是背一些蒙学读物，《三字经》《百家姓》之类的，篇幅没那么长，就是死背难度也没有那么大。当然也有高级一点的，比如背《道德经》，五千字左右，确实有难度，但是也在可控范围之内。首先是字数还不算多得离谱，而且句式整齐，押韵的地方居多，这些都降低了记忆的难度。如果换成《红楼梦》，或是拗口的《尚书》，恐怕连记忆大师也没几个敢说能全文背诵吧。目前也没有能公开表演速记陌生文章的人，这也能说明一定的问题。
学生上课的时候，老师利用选好的特例教学，并用精心打磨过的方法来教学生记忆，学生当然感到无比轻松。可方法和例子都是老师设计好的，真轮到自己运用的时候，就一筹莫展了。
可惜的是，小学生很容易被这种课程误导。因为这种讲故事的记忆法十分有趣，而且多少还能记住一些东西。家长也会觉得老师很高明，能让孩子爱上学习。但这只是个表象，实际上学习都是辛苦的，寓教于乐只是个美好的愿望。更糟的是，很多家长都有一种焦虑，担心孩子落后，本来孩子忘了学过的东西是正常现象，无非就是复习次数不够，学习时注意不集中，对学的东西没有理解。可家长就容易怀疑是孩子记性不好，看到这么一种貌似高效的记忆方法，不管花多少钱也要让孩子学。家长们可以想一下，且不管方法究竟好不好，会背单词就一定能学好英语吗？会背文章就一定能学好语文吗？恐怕没那么简单吧。其实道理很浅显，只要家长有颗平常心，对孩子的学习不要那么急功近利，就不会被忽悠。
曾经看到有人评价记忆法是教育培训行业的保健品，我觉得说得很准确。保健品通常价格很高，但只有保健功能，治不了病，更不能当饭吃。记忆法培训价格不菲，能帮你记住一些东西，但毕竟作用有限，对学习只是个辅助。真想学习好，下苦功夫才是正道。
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