本週一，國際足聯正式對外公佈了執法今夏俄羅斯世界盃的視頻助理裁判名單。在這份13人的名單中，本賽季意甲執法過程中多次引發爭議的意大利裁判入選人數最多。毫無疑問，來自意大利的這3名視頻助理裁判在本屆世界盃上的執法表現將會分外令人關注。
在歷經大約2年的試用之後，作為足球運動規則制定者的國際足球理事會在3月承認了視頻助理裁判系統的合法性。此後，國際足聯迅速表態，將這一系統引進到了俄羅斯世界盃的舞臺上。國際足聯主席因凡蒂諾並不守舊，他對於引進科技元素促進裁判執法的觀點，十分支持。因凡蒂諾認為，視頻助理裁判系統不僅會減少比賽誤判的出現，還會減輕裁判身上的重壓。
不過，在近年的試用過程中，視頻助理裁判頗受非議。意甲堪稱爭議重災區，足球圈人士時常因為比賽中的判決，而大力抨擊視頻助理裁判的無能。不知道經歷過如此批評之後，3名入圍世界盃執法名單的意大利視頻助理裁判會否心理變得更加強大，在俄羅斯拿出出色表現，為自己正名。
國際足聯此番挑選的13名裁判均有著豐富的視頻助理裁判系統使用經驗。國際足聯認為他們的業務水平出類拔萃，完全配得上成為歷史上首批執法世界盃的視頻助理裁判。除去意大利的3人之外，德國、葡萄牙和荷蘭各有2人入圍名單，巴西、阿根廷、玻利維亞和卡塔爾則各有1人入選。歐洲共計9名裁判入選，匹配其試用視頻助理裁判系統急先鋒的地位。不過，在俄羅斯從事視頻助理裁判工作的不僅僅只有這13人而已。國際足聯表示，一部分入圍世界盃執法名單的主裁判和助理裁判也將同上述13人一道在工作室面對大屏幕工作。
去年，在俄羅斯進行的聯合會杯上，國際足聯便試用了視頻助理裁判系統。國際足聯對這次嘗試十分滿意，認為因此僅在小組賽階段就有6個足以改變比賽走勢的判決得到了更正。高科技確實會幫助足球比賽進入更加公平的新時代，然而執法者的能力高低所產生的重大影響不容忽視。如何更好優化執法過程，使得錯判、漏判進一步減少，並有效保證比賽流暢性，乃是國際足聯急需解決的事項。畢竟，當世界杯關鍵戰中，出現裁判幾分鐘斟酌判決的比賽暫停，可絕對不會對吸引新球迷有什麼幫助。
“我最初同樣深深懷疑這一技術。不過，不經歷嘗試就不會知道其真正的價值。在沒有視頻助理裁判系統的幫助時，裁判每3場比賽就會犯下一次明顯的錯誤。在有了這一系統的幫助後，統計數據顯示每19場比賽才會有一次明顯的判罰錯誤。”因凡蒂諾此前的發言充滿了對視頻助理裁判的信心。這個夏天，他任內的第一屆世界盃究竟會不會爭議寥寥，讓比賽專注於足球本身，令人期待。
【本文2018年4月30日首發於體壇+】
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